Die Federal Trade Commission (FTC) und sieben Bundesstaaten haben eine Klage gegen Live Nation und seine Tochtergesellschaft Ticketmaster eingereicht und behaupten, die Unternehmen hätten sich an illegalen Praktiken im Zusammenhang mit dem Weiterverkauf von Tickets beteiligt. In der Klage wird behauptet, Live Nation und Ticketmaster hätten es versäumt, den groß angelegten Weiterverkauf von Tickets durch Bots und Scalper angemessen zu verhindern, wodurch ein Umfeld geschaffen wurde, in dem die Preise künstlich in die Höhe getrieben und der Zugang für Verbraucher eingeschränkt wird. Diese Aktion unterstreicht die wachsende Besorgnis über die Dominanz von Live Nation und Ticketmaster auf dem Live-Entertainment-Markt und die Auswirkungen auf die Fans.
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Bedenken hinsichtlich des Weiterverkaufs von Tickets und der dynamischen Preisgestaltung
Seit Jahren äußern Musikfans ihre Frustration über die steigenden Kosten für Konzertkarten und die Schwierigkeit, diese zu bekommen. Die Klage der FTC wirft ein Licht auf die Komplexität dieses Problems und enthüllt ein System, in dem einzelne Scalper, Wiederverkäufernetzwerke und sogar Hacker zu einem Untergrundmarkt beitragen. Über einzelne Scalper hinaus behauptet die FTC, dass Live Nation und Ticketmaster zeitweise „stillschweigend“ mit diesen Unternehmen zusammengearbeitet haben, um vom Weiterverkauf von Tickets zu profitieren.
„Triple Dipping“ und angebliche Gewinnmaximierung
Ein zentraler Vorwurf in der Klage dreht sich um die angebliche Praxis von Ticketmaster, Verbraucherausgaben „dreifach zu nutzen“. Die FTC behauptet, das Unternehmen erhebe Gebühren an verschiedenen Stellen im Ticketverkaufsprozess: Primärmarktmakler, Sekundärmarktmakler und letztendlich die Konzertbesucher selbst. Die Agentur schätzt, dass dieses System dazu geführt hat, dass Verbraucher etwa 16 Milliarden US-Dollar an Gebühren zahlen mussten. Dieses Verhalten wird durch den angeblichen Verstoß des Unternehmens gegen den Better Online Ticket Sales (BOTS) Act von 2016, der darauf abzielt, den Einsatz von Bots beim Ticketkauf einzudämmen, noch komplizierter.
Interne Praktiken und Maklerkontrolle
Die Behauptungen der FTC werden durch interne Mitteilungen gestützt, darunter eine E-Mail eines leitenden Ticketmaster-Managers, die der Führung von Live Nation mitgeteilt wurde. In dieser E-Mail wurde Berichten zufolge zugegeben, dass die Unternehmen die Politik verfolgen, bei Verstößen von Maklern gegen Ticketkauflimits „ein Auge zuzudrücken“. Darüber hinaus ergab eine interne Überprüfung, dass nur fünf Broker über 6.300 Ticketmaster-Konten kontrollierten und über 246.000 Tickets für über 2.500 Veranstaltungen besaßen. Obwohl TradeDesk über ein System verfügt, das darauf ausgelegt ist, Ticketkäufer mit hohem Volumen zu überwachen und zu kennzeichnen und mehrere Konten zu identifizieren, behauptet die FTC, das Unternehmen habe es versäumt, diese Sicherheitsvorkehrungen wirksam durchzusetzen.
Irreführende Werbung und Preistransparenz
Zusätzlich zu den Bedenken hinsichtlich der Weiterverkaufspraktiken wird in der Klage auch behauptet, dass Ticketmaster irreführende Werbung betreibt, indem er fälschlicherweise die Ticketkosten angibt. Dem Unternehmen wird vorgeworfen, Preise anzugeben, die unter dem endgültigen Gesamtpreis nach Gebühren und Aufschlägen liegen, wodurch die Verbraucher möglicherweise über die tatsächlichen Kosten der Tickets irregeführt werden. Dieser Mangel an Preistransparenz erhöht die Frustration der Fans, die bereits mit steigenden Kosten zu kämpfen haben, zusätzlich.
Umfassendere behördliche Kontrolle und Reaktion der Industrie
Live Nation und Ticketmaster wurden in den letzten Monaten verstärkt unter die Lupe genommen, da im Jahr 2024 vom US-Justizministerium kartellrechtliche Untersuchungen eingeleitet wurden. Berühmtheiten wie Taylor Swift haben die Praktiken des Unternehmens öffentlich kritisiert, und Verbraucherschutzgruppen fordern weiterhin eine stärkere Regulierung des Live-Entertainment-Ticketing-Marktes. Mehrere Bundesstaaten, darunter Minnesota, haben bereits Maßnahmen ergriffen, um den Online-Ticketverkauf zu regulieren und den Einsatz von Bots zu verbieten – was einen breiteren Trend zum Verbraucherschutz in der Ticketbranche zeigt.
Die Klage der FTC spiegelt einen ernsthaften Versuch wider, die systemischen Probleme auf dem Markt für Live-Entertainment-Ticketing anzugehen, und stellt die Marktmacht von Live Nation und Ticketmaster in Frage.
Die Klage gegen Live Nation und Ticketmaster stellt einen entscheidenden Moment in der laufenden Debatte über Ticketpreise, Transparenz und Verbraucherzugang dar – und führt möglicherweise zu bedeutenden Änderungen in der Art und Weise, wie Live-Unterhaltungsveranstaltungen Tickets kaufen und verkaufen.
