Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) прискорює свої плани дослідження Місяця, віддаючи пріоритет створенню постійної місячної бази замість раніше запланованої космічної станції Gateway. Цей зсув відбиває оновлений акцент на стійкій присутності у космосі, зумовлений як науковими амбіціями, і геополітичної конкуренцією.
Зміст
Відповідність Національній Космічній Політиці
Оновлена стратегія NASA безпосередньо відповідає Національній космічній політиці США, яка потребує повернення на Місяць, лідерства у комерційних космічних операціях та домінування у дослідженні космосу. Адміністратор Джаред Айзекман підкреслив терміновість ситуації, заявивши, що успіх у цій “великій грі держав” вимірюватиметься місяцями, а не роками. Агентство діє швидко, щоб зміцнити свої позиції на тлі зростаючого інтересу з боку інших країн.
Поетапний Підхід до Місячної Колонії
Місячна база буде побудована у три етапи. Спочатку роботизовані місії проаналізують вироблення енергії, зв’язок та навігацію по поверхні. Потім будуть частково заселені конструкції та регулярні поставки, включаючи співпрацю з японським агентством JAXA з використанням герметичного місяцехода. Зрештою, до 2030 року буде забезпечено переведення великогабаритного обладнання та постійну присутність людини, що ознаменує перехід від коротких візитів до постійного проживання. Партнерство з Італією та Канадою вже забезпечене, очікуються додаткові внески у таких областях, як пересування по поверхні та логістика.
Розробка Станції Gateway Припинена
Щоб прискорити проект місячної бази, NASA припиняє розробку космічної станції Gateway, запуск якої планувався на 2027 рік. Gateway мала бути стартовим майданчиком для місячних і марсіанських місій, але агентство вважає, що прямий акцент на наземній інфраструктурі важливіший на даному етапі.
Місії Artemis Переглянуто
Місія Artemis III, раніше запланована як висадка на Місяць у 2027 році, тепер надаватиме пріоритет тестуванню космічних апаратів на навколоземній орбіті. Artemis IV, як і раніше, запланована на висадку людей на Місяць у 2028 році, при цьому NASA прагне принаймні однієї місячної посадки на рік, запускаючи місії кожні шість місяців.
Ядерна Енергія для Глибоких Космічних Подорожей
Крім місяця, NASA планує запустити перший міжпланетний космічний апарат з ядерним двигуном, “Space Reactor-1 Freedom”, до кінця 2028 року. Ця місія протестує ядерну електричну тягу, високоефективну систему для глибоких космічних подорожей, де сонячної енергії недостатньо. Після прибуття на Марс апарат розгорне рій гелікоптерів Skyfall для дослідження поверхні. Запуск також встановить протоколи безпеки для майбутніх місій із ядерною енергетикою.
Нові Наукові Місії
NASA також оголосила про кілька майбутніх наукових місій, включаючи:
- Космічний телескоп Nancy Grace Roman: Вивчення темної енергії та розширення Всесвіту.
Dragonfly: Октокоптер з ядерним двигуном, запланований прибути на супутник Сатурна Титан у 2034 році для дослідження його багатою органікою середовища. - Марсохід Rosalind Franklin: Марсохід Європейського космічного агентства, запуск якого запланований на 2028 рік для аналізу органічних молекул на Марсі.
- Місія з вивчення Землі: Запуск у наступному році для покращення прогнозування екстремальних погодних явищ.
Зміна пріоритетів NASA у бік постійної місячної бази — сміливий крок, що свідчить про довгострокову відданість дослідженню Місяця і переоцінці пріоритетів за умов зростаючої конкуренції. Агентство робить ставку на те, що зміцнення позицій на Місяці буде вирішальним для майбутніх місій у далекий космос, включаючи, зрештою, створення людських поселень на Марсі.
