La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de EE. UU. (NHTSA) está intensificando su investigación sobre el software de conducción autónoma total (supervisada) de Tesla, específicamente en relación con su rendimiento en condiciones de baja visibilidad. La investigación se actualizó a un “análisis de ingeniería” (el nivel más alto de escrutinio antes de un posible retiro del mercado) después de que los hallazgos iniciales plantearon serias preocupaciones de seguridad. Esta acción significa una creciente presión federal sobre Tesla para que solucione fallas críticas en su tecnología de conducción autónoma.
Investigación inicial y crecientes preocupaciones
La investigación comenzó en octubre de 2024 tras informes de al menos cuatro choques ocurridos en escenarios de baja visibilidad, incluido un incidente de peatón fatal. Durante el último año y medio, la NHTSA ha estado intercambiando datos con Tesla, identificando accidentes adicionales en los que el sistema de conducción autónoma total no respondió adecuadamente a las condiciones de mala visibilidad. El problema principal es que el sistema no detecta de manera confiable el rendimiento degradado de la cámara ni proporciona alertas oportunas al conductor cuando se reduce la visibilidad.
Problemas de transparencia y subregistro
La NHTSA también reveló que Tesla ha tardado en proporcionar información completa sobre una actualización de software diseñada para abordar estos problemas de baja visibilidad. A pesar de que Tesla afirma haber comenzado a desarrollar una solución en junio de 2024, incluso antes de que comenzara la investigación, la compañía no ha confirmado si la actualización se implementó alguna vez ni qué vehículos la recibieron.
Además, la agencia sospecha una posible subnotificación de accidentes debido a limitaciones en los procesos de etiquetado y recopilación de datos de Tesla. Esto significa que es posible que aún no se comprenda completamente el verdadero alcance de las fallas del sistema. En múltiples accidentes, el software no pudo reconocer la mala visibilidad o no alertó al conductor con tiempo suficiente para reaccionar.
Un escrutinio más amplio de las funciones del piloto automático de Tesla
Esta investigación es una de las dos investigaciones activas sobre el software de conducción totalmente autónoma (supervisada) de Tesla. La otra investigación está examinando más de 80 casos en los que el sistema de asistencia al conductor violó las leyes de tránsito básicas, como pasarse semáforos en rojo. Estas acciones se producen en medio del impulso de Tesla para lanzar un servicio de robotaxi en Austin, Texas, intensificando aún más los riesgos tanto para la empresa como para los reguladores.
Las acciones de la NHTSA subrayan la necesidad crítica de realizar pruebas rigurosas y transparencia en la tecnología de conducción autónoma. No abordar estas preocupaciones de seguridad podría tener graves consecuencias para la seguridad pública y obstaculizar una adopción más amplia de vehículos autónomos.
El gobierno federal está dejando claro que Tesla debe priorizar la seguridad y brindar total cooperación en estas investigaciones para evitar más incidentes y garantizar la confiabilidad de sus funciones de conducción autónoma.
