El estallido del conflicto en Irán ha provocado un aumento de la actividad en los mercados de predicción, donde los especuladores apuestan cientos de millones de dólares sobre el resultado de acontecimientos geopolíticos. Estos mercados, como Polymarket y Kalshi, permiten a los usuarios apostar en todo, desde el momento de los ataques militares hasta el destino de los líderes políticos, convirtiendo la guerra en una oportunidad financiera para unos pocos elegidos.
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El auge de las apuestas de guerra
En los días previos a las recientes tensiones, los mercados de predicción presenciaron intensas operaciones mientras los participantes especulaban sobre el momento y los objetivos de posibles ataques. Un mercado particularmente activo se centró en el futuro del líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, con apuestas sobre si permanecería en el cargo. Sorprendentemente, murió el 28 de febrero, pocos días antes de la fecha límite de apuestas clave.
Si bien la práctica de apostar sobre resultados existe en los deportes desde hace años, los mercados de predicción ahora están extendiendo este modelo a eventos globales. Como explicó Kate Knibbs de Wired, algunas plataformas incluso han eliminado mercados relacionados con ataques con misiles debido a la reacción pública, destacando la naturaleza distópica de sacar provecho del conflicto.
¿Quién va ganando?
Las ganancias no se distribuyen equitativamente. Un pequeño porcentaje de participantes, incluidos unos pocos seleccionados, obtienen beneficios sustanciales (en algunos casos, millones de dólares). Ha surgido actividad sospechosa, con cuentas recién creadas que hacen apuestas grandes y precisas antes de eventos importantes y luego desaparecen con las ganancias. Los expertos sospechan que se trata de información privilegiada, ya que estas cuentas carecen de un patrón histórico de predicciones geopolíticas informadas.
La legalidad de tales prácticas es turbia. Las definiciones tradicionales de uso de información privilegiada, aplicadas por organismos como la SEC, no se aplican claramente a los mercados de predicción donde la “información material no pública” puede ser difícil de definir.
Batallas legales y respaldo político
Kalshi actualmente enfrenta múltiples demandas colectivas, incluida una de usuarios que perdieron apuestas cuando la plataforma prohibió retroactivamente las apuestas a muerte después de la muerte del Ayatolá. La empresa ya había permitido anteriormente este tipo de apuestas en su letra pequeña.
La administración Trump ha apoyado notablemente estos mercados. Donald Trump Jr. asesora tanto a Kalshi como a Polymarket, y la familia planea lanzar “Truth Predict”, un derivado de Truth Social. La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC), bajo la presidencia de Michael Selig, también ha manifestado su oposición a los esfuerzos a nivel estatal para regular estas plataformas, sugiriendo una postura federal permisiva.
¿Qué sigue?
Con más de 50 demandas en juego, el futuro de los mercados de predicción sigue siendo incierto. Las victorias a nivel estatal podrían sentar precedentes que restrinjan las operaciones, pero a falta de tales fallos, es probable que estas plataformas sigan funcionando como lo hacen ahora. La mercantilización del conflicto ha llegado y, para algunos, es un negocio muy rentable.
El auge de estas plataformas de apuestas plantea serias cuestiones éticas sobre cómo sacar provecho de la tragedia humana, pero el entorno regulatorio actual parece favorecer su existencia continua.
