Valve, le géant du jeu derrière la plate-forme Steam, prépare une avancée majeure sur un nouveau territoire matériel avec le casque Steam Frame VR, l’hybride console-PC Steam Machine et un contrôleur Steam repensé. Ces trois appareils interconnectés devraient sortir début 2026 et représentent une tentative audacieuse de redéfinir la façon dont le jeu sur PC s’étend au-delà du bureau – dans la réalité virtuelle, les salons et au-delà.
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The Steam Frame : un Steam Deck pour votre visage
Le plus frappant du trio est le Steam Frame, un casque VR autonome que Valve décrit comme un « Steam Deck pour votre visage ». Contrairement à de nombreux concurrents axés sur la réalité augmentée, Valve met le paquet sur les jeux immersifs. Le casque exécute SteamOS sur une puce ARM, permettant aux utilisateurs de charger leur bibliothèque Steam existante directement à partir d’une carte MicroSD ou de diffuser sans fil depuis un PC.
L’appareil dispose d’une puce Snapdragon 8 Gen 3 ARM64 avec 16 Go de RAM, un champ de vision de 110 degrés et un écran LCD de 2 160 x 2 160 par œil. Valve a également intégré le rendu et le streaming fovéal, ajustant dynamiquement la fidélité visuelle en fonction de l’endroit où l’utilisateur cherche à optimiser les performances sans perte de qualité notable. Les contrôleurs présentent une disposition inspirée de Steam Deck, y compris un d-pad pour une compatibilité transparente avec les jeux Steam existants.
L’approche de Valve en matière de réalité virtuelle diffère considérablement de celle de Meta, Apple et Samsung, se concentrant uniquement sur les jeux plutôt que sur la réalité mixte ou l’intégration de l’IA. Cette orientation claire pourrait créer une niche unique pour le Steam Frame sur un marché encombré.
La machine à vapeur : le jeu sur PC réinventé
La Steam Machine est le retour de Valve au concept console-PC, proposant un appareil en forme de cube conçu pour se connecter aux téléviseurs. Il dispose d’un processeur AMD Zen 4 semi-personnalisé et d’un GPU RDNA3 capable de jouer en 4K à 60 images par seconde avec lancer de rayons. Valve affirme qu’il est six fois plus puissant que le Steam Deck actuel.
La machine sera disponible avec ou sans le nouveau Steam Controller, mettant l’accent sur la compatibilité avec les périphériques existants. Des plaques frontales magnétiques et une barre de progression LED ajoutent une touche de personnalité. Alors que les premiers tests ont montré des incohérences de performances dans certains titres, Valve s’attend à ce que l’optimisation s’améliore à mesure que la date de lancement approche.
Le contrôleur Steam : la liberté sans fil
Le Steam Controller repensé donne la priorité à la réactivité et au confort. Il comprend des sticks analogiques magnétiques à effet Hall avec des zones mortes réduites, une haptique plus forte et des commandes gyroscopiques. Un nouveau protocole sans fil 2,4 GHz garantit une connectivité sans décalage. Le contrôleur est compatible avec le Steam Deck et le Steam Frame, offrant une expérience unifiée sur les trois appareils.
Au-delà du matériel : un jeu d’écosystème
La stratégie de Valve ne consiste pas seulement à vendre des produits individuels ; il s’agit de construire un écosystème de jeu interconnecté. La société envisage que ces technologies s’étendent aux produits tiers, SteamOS pouvant fonctionner sur d’autres matériels.
L’histoire de Valve démontre sa volonté d’octroyer une licence sur sa technologie, et la Steam Machine et le Steam Frame pourraient servir de modèles pour les futurs appareils. Le succès du Steam Deck a déjà ouvert la voie à d’autres consoles de jeux PC portables, et le Steam Frame pourrait inspirer une nouvelle vague de casques VR.
Le prix exact reste inconnu, mais l’approche de Valve suggère un investissement à long terme pour faire progresser le jeu sur PC – que ce soit via son propre matériel ou en influençant le marché plus large.
La décision de Valve d’étendre SteamOS aux ordinateurs de poche, aux consoles et aux casques est ambitieuse. En cas de succès, cela pourrait redéfinir le paysage du jeu, brouillant les frontières entre PC, console et VR.
