Chiamate gratuite. Chi non ne vorrebbe uno? Questo è il canto della sirena che ha conquistato milioni di persone al servizio Voice over Internet Protocol (VoIP). Questo è stato per molti anni un trucco dei maghi digitali. Puoi effettuare chiamate interurbane e internazionali gratuitamente. Ma c’è un problema. È grande. Sei legato alla tua scrivania. O un computer portatile. Se vuoi parlare, devi sederti lì.
Quel legame è sparito.
Con il nuovo telefono WiFi puoi allontanarti dallo schermo. Usano la stessa magia wireless che funziona sui laptop per la navigazione web, rendendo il VoIP veramente portatile. La transizione dai computer desktop ai dispositivi mobili sta cambiando il modo in cui concepiamo la comunicazione. Vediamo come funziona nella pratica. Per comprendere il nuovo, dobbiamo vedere il vecchio.
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Vecchio metodo: commutazione di circuito
La maggior parte di noi tratta i telefoni fissi istintivamente. Raccoglilo. Si sentirà un segnale di linea libera. chiamata. parlare. riagganciare Sembra semplice. Ma dietro le quinte è una bestia goffa e inefficiente.
Il suono viene trasmesso tramite la rete telefonica pubblica (PSTN). Il tuo operatore locale ti guiderà attraverso il labirinto di interruttori fisici finché non potrai connetterti alla linea dell’altro utente. Questa è una commutazione di circuito.
Pensalo come prenotare un vialetto per la tua auto. Durante la chiamata l’intero circuito rimane aperto. Anche se è tranquillo. Anche se parla una sola persona. La linea è monopolizzata. Che spreco.
Nuovo metodo: commutazione di pacchetto
Il VoIP ribalta il copione. Utilizza la commutazione di pacchetto.
Invece di bloccarsi in un circuito dedicato, taglia il suono in pezzi più piccoli. Pacchetti di dati. Questi pacchetti viaggiano su Internet e condividono il percorso con tutti gli altri pacchetti. Consuma larghezza di banda solo in movimento. Al termine della chiamata la linea viene rilasciata.
Quando utilizzi un adattatore telefonico analogico (ATA) per chiamare un amico utilizzando lo stesso servizio, accade quanto segue:
- Segnale: Sollevare il ricevitore. ATA invia segnali. Si sentirà un segnale di linea libera. Ciò significa che il tuo telefono è connesso a Internet anziché a un filo di rame.
- Traduzione: Tu chiami. ATA converte queste pressioni di pulsanti in dati digitali.
- Processore: il tuo computer invia queste informazioni al Processore di chiamata del tuo provider VoIP.
- Mappatura: il processore converte il numero di telefono in un indirizzo IP. Un programma speciale chiamato SoftSwitch collega il tuo ATA a quello del tuo amico. Dice al loro telefono di squillare.
- La connessione: Un amico risponde. La sessione è aperta. Entrambi i sistemi sono ora in attesa di pacchetti.
- Voce: la tua voce diventa dati binari. Internet lo riconosce come un’e-mail o una pagina web.
- Scambio: i pacchetti di dati vanno e vengono. ATA li converte in suoni che gli esseri umani possono sentire.
- Fine: Riagganciare. Il circuito è chiuso. Softswitch termina la sessione.
Efficiente. Veloce. Non devi pagare per chiamare altri utenti Skype utilizzando un servizio gratuito come Skype.
Senza fili
Allora perché restare al computer?
Le reti 802.11 (WiFi) ti consentono di portare la connessione VoIP lontano dalla tua scrivania. I telefoni WiFi hanno antenne. Utilizza le onde radio per inviare dati alle stazioni base e ai router wireless. Quindi il router trasferisce i dati su Internet.
Puoi passeggiare per casa. Può anche essere spostato dalla cucina alla camera da letto. Il collegamento rimane invariato.
Cordless o Wi-Fi
Non tutti i telefoni cordless sono uguali. Alcuni servizi VoIP offrono un ricevitore wireless che comunica con un punto di accesso collegato a una porta USB del computer.
Questi sono molto utili. Ma non sono veri telefoni WiFi. Non si connette alla rete wireless domestica. Queste sono solo versioni wireless della vecchia configurazione desktop. Hanno una portata limitata. Non puoi uscire di casa.
Telefono Wi-Fi
I telefoni WiFi originali si collegano direttamente al router wireless. Funzionano sulla stessa frequenza di un laptop o di uno smartphone. Ciò significa che non dipende da un singolo computer. Fanno parte di un ecosistema wireless più ampio.
Questa distinzione è importante. Determina dove puoi ricevere chiamate. Cambia l’intera utilità del dispositivo. La sezione successiva esamina più da vicino l’hardware e le prestazioni effettive.
Struttura interna dell’hardware
Quando smonti il telefono WiFi, troverai un progetto familiare. L’architettura interna rispecchia un telefono cellulare di base fino al circuito stampato (PCB). Questa scheda funge da sistema nervoso centrale e collega i componenti principali che rendono possibile la trasmissione vocale.
Le stesse parti standard appaiono su ogni dispositivo mobile.
-CPU
– Batteria agli ioni di litio
-Schermo LCD
– altoparlante e microfono
– Tastierino numerico e tasti funzione
– archiviazione della memoria
-antenna
La meccanica è quasi la stessa dell’hardware cellulare. Entrambi i dispositivi utilizzano le onde radio per inviare e ricevere dati. La differenza sta tutta nelle frequenze utilizzate. I telefoni cellulari normalmente funzionano nelle bande da 824 MHz a 894 MHz. I telefoni WiFi non rispettano queste regole.
Se il tuo telefono supporta lo standard 802.11b o 802.11g, trasmetti sulla frequenza 2,4 GHz. I dispositivi conformi allo standard 802.11a funzionano a frequenze di 5 GHz. Questo cambiamento di frequenza consente ai dispositivi di spostarsi su reti Wi-Fi locali anziché su una torre di comunicazione.
Dal quadrante al pacchetto dati
L’esperienza dell’utente è ingannevolmente semplice. Prendi il telefono, componi un numero e parla. Questo non è diverso dall’utilizzo di un normale telefono cellulare. Tuttavia, la magia avviene nel processo di backend.
Se desideri chiamare un altro utente VoIP, puoi inserire un indirizzo VoIP specifico invece di un numero di telefono tradizionale, a seconda delle impostazioni del tuo fornitore di servizi. Il telefono quindi prende l’input composto e lo converte in pacchetti di dati.
Questi pacchetti di dati vengono inviati tramite onde radio a un ricevitore wireless locale. Da lì i dati vengono trasferiti via Internet al processore delle chiamate, proprio come qualsiasi altra chiamata VoIP. La tua voce viene scomposta in blocchi digitali, inviati in rete e riassemblati dall’altra parte.
Il modo esatto in cui i diversi fornitori di servizi gestiscono questi pacchetti può variare leggermente, ma il processo di base è lo stesso. La tua voce diventa dati. Turismo dei dati. La voce viene ricostruita. Si tratta di una traduzione digitale perfetta che utilizza gli stessi principi hardware che hanno guidato la comunicazione mobile per decenni.
La maggior parte dei primi telefoni WiFi erano bloccati in un ecosistema specifico. Se acquisti un dispositivo Netgear per Skype o un modello UTStarcom per Vonage, il blocco è assoluto. Proprio come un operatore telefonico richiede una connessione cellulare, questi dispositivi richiedono un account attivo con uno specifico provider VoIP. Sebbene la configurazione sia un’attività fai-da-te o gestita da un fornitore di servizi, l’hardware e i servizi sono strettamente correlati.
Standard aperti: come SIP sta cambiando il gioco
Aziende come ZyXEL e Linksys offrono molti dispositivi diversi. A questi dispositivi non interessa il marchio. Si preoccupano del protocollo. Questi utilizzano SIP (Session Initiation Protocol).
SIP è un protocollo aperto. Non appartiene alla società. Questa distinzione è importante perché consente l’interoperabilità. Una volta configurato il tuo telefono SIP, non hai bisogno di app speciali. Basta inserire l’indirizzo SIP del destinatario e premere il pulsante di invio.
Perché è importante? SIP è lo standard per l’elaborazione dei dati vocali nel VoIP. I fornitori di servizi che utilizzano reti chiuse spesso utilizzano anche SIP dietro le quinte. Può anche gestire la messaggistica istantanea, le videoconferenze e l’audio.
“SIP potrebbe in definitiva consentire l’interoperabilità degli strumenti di comunicazione; computer, telefoni, PDA e altri dispositivi di comunicazione potrebbero condividere la stessa rubrica e comunicare tra loro.”
Vision è una rubrica unificata. Desktop, dispositivi mobili e tablet parlano tutti la stessa lingua. Non è necessario utilizzare un’app diversa per ogni contatto.
Ibrido dual-mode: il meglio di entrambi i mondi
Non tutti vogliono scegliere tra WiFi e cellulare. Scegli un ibrido a due modalità. Questi telefoni supportano le frequenze Wi-Fi e cellulari. Cambia rete automaticamente.
Se ti trovi nel raggio di una rete WiFi affidabile, il tuo telefono utilizzerà quella rete. In questo modo puoi risparmiare tempo sul tuo telefono e goderti una connessione Internet economica o gratuita. Quando sei fuori portata, passa al tuo cellulare. Finché disponi di copertura con il tuo operatore di telefonia mobile, la transizione sarà fluida e non ci saranno preoccupazioni relative alle zone morte.
Controllo della realtà: il VoIP WiFi è pratico?
Il suo potenziale è enorme, ma la sua utilità è attualmente limitata. Se hai già un cellulare e una linea ADSL, hai davvero bisogno di un terzo apparecchio? Probabilmente no. Lo stesso vale per le persone che vivono in zone con pochi hotspot WiFi. Se il tuo amico non ha lo stesso servizio VoIP, chiamarlo potrebbe costare più di un telefono fisso tradizionale.
Ma il mercato è in crescita. Le vendite di telefoni Wi-Fi sono cresciute del 76% nel 2005. Gli analisti prevedono che raddoppieranno nel 2006. Le infrastrutture stanno recuperando terreno rispetto all’hardware.
Casi d’uso commerciali e universitari
Attualmente, questa tecnica è più efficace in un ambiente controllato. Molte aziende hanno lanciato servizi WiFi e VoIP a livello aziendale. Per i dipendenti, i telefoni Wi-Fi sostituiscono i grandi telefoni fissi. È mobile, flessibile e integrato nella rete interna dell’azienda.
Lo stesso vale per i campus universitari. Gli studenti che vivono in dormitori con ampia connessione Wi-Fi possono effettuare telefonate a un costo minimo o nullo. Questo è un caso d’uso di nicchia, ma utile per i fornitori di servizi.
Caratteristiche dell’adozione anticipata
Dopotutto, questa tecnologia è ancora molto giovane. Gli utenti hanno segnalato bug frustranti. Alcuni telefoni si reimpostano ogni volta che passi a una nuova rete o che l’amministratore modifica le impostazioni del router. Potrebbe anche essere necessario un browser web per accedere al captive Portal, comune nei bar e negli hotel. Se il tuo telefono non ha un browser integrato, non ti aiuterà in questi luoghi.
Anche la larghezza di banda è una barriera. Il VoIP in sé non consuma molta larghezza di banda. Tuttavia, le reti pubbliche sono congestionate. Streaming video, download e altro traffico possono bloccare il segnale. risultato? La qualità del suono è scarsa o degradata.
Gli amministratori di rete possono risolvere questo problema utilizzando le impostazioni di qualità del servizio (QoS). QoS dà priorità al traffico vocale e lo tratta come un segnale separato ad alta priorità. Con l’hardware e la configurazione giusti, puoi mantenere chiare le chiamate vocali anche su reti congestionate.
911 domande
C’è una lacuna critica in questa tecnologia: i servizi di emergenza. VoIP potrebbe non supportare le chiamate di emergenza. Il rilevamento della posizione non funziona negli Stati Uniti, sebbene alcuni fornitori di servizi lo consentano. I mittenti possono ottenere l’indirizzo in archivio, ma quell’indirizzo non sarà utile per i tuoi viaggi.
Le chiamate WiFi aggiungono complessità. Attualmente, i dispatcher non sono in grado di determinare la posizione esatta del chiamante su una rete wireless. Questo non è solo un inconveniente. Questo è un problema di sicurezza. Fino a quando i fornitori di servizi non risolveranno i problemi con il rilevamento della posizione VoIP wireless, le chiamate di emergenza non saranno affidabili.
L’attrezzatura viene costantemente migliorata. La nostra rete si sta espandendo. Ma fino a quando il divario nei servizi di emergenza non sarà colmato, le chiamate WiFi rimarranno più una novità che una necessità per la maggior parte delle persone. Il mercato è in crescita, ma la fiducia non è ancora stata consolidata. Potremmo vedere più adozioni negli uffici e nei campus prima di vederle per le strade.
L’hardware dietro la connessione
Il software è solo metà della storia. Voice over IP non può funzionare senza apparecchiature fisiche per trasmettere il segnale. All’inizio del 2006 il mercato era pieno di attrezzature specializzate. Non si tratta più solo di hacking di software. Questo è vero silicio.
I produttori di chip come Broadcom hanno iniziato a portare funzionalità video sui telefoni Wi-Fi. L’obiettivo? Vai oltre la semplice voce. Gli utenti vogliono sapere con chi stanno parlando.
I rivenditori hanno risposto rapidamente. Linksys ha lanciato il suo telefono IP Wireless-G. Connettiti direttamente al router. Netgear ha seguito con un dispositivo specifico per Skype. Questi non sono prototipi. Si tratta di prodotti standard progettati per un utilizzo plug and play immediato.
L’ascesa delle attrezzature speciali
Perché acquistare un telefono separato quando il tuo computer funziona? Convenienza.
Il VoIP tradizionale richiede che tu ti sieda alla scrivania. Guarda lo schermo. Tenendo una cuffia.
I dispositivi dedicati cambiano le dinamiche. Puoi passeggiare per casa. Rimani in linea. Utilizza la normale esperienza del telefono invece di mouse e tastiera.
Anche Nokia si è unita alla mischia con il 6136. Questo è più di un semplice telefono Wi-Fi. È un miscuglio. Può essere utilizzato sia come telefono cellulare che come telefono Wi-Fi. Puoi cambiare rete in base alla potenza del segnale.
Philips ha collaborato con Microsoft. Hanno sviluppato un telefono wireless per Windows Live Messenger. Questo è rivolto al lato sociale delle chiamate. Chatta con i tuoi amici su piattaforme di messaggistica istantanea senza dover aprire applicazioni sul tuo computer.
Convergenza e costi
La tendenza è chiara. convergenza.
Le reti Wi-Fi e cellulari stanno iniziando a sovrapporsi. UTStarcom offre telefoni F1000 e F1000G. Questi dispositivi supportano più reti. Ciò consente agli utenti di effettuare chiamate VoIP a basso costo vicino agli hotspot wireless. Usano il servizio di telefonia cellulare standard quando sono in giro.
Anche i dati di mercato lo supportano. Infonetics Research riporta che il mercato della telefonia Wi-Fi è cresciuto del 76% nel 2005, raggiungendo un valore di 102,5 milioni di dollari. Gli analisti prevedono che il numero raddoppierà nel 2006.
Ai consumatori piacciono le chiamate gratuite. Almeno le chiamate saranno più economiche. Newsweek nota che la tecnologia ha reso le chiamate gratuite “piuttosto” facili.
Ma c’erano dei problemi. La FCC sta già prendendo in considerazione le chiamate VoIP 911. I primi telefoni wireless soffrivano di problemi di affidabilità. I telefoni Wi-Fi spesso hanno una durata della batteria breve. Un segnale debole riduce la qualità della chiamata.
Dove andrai dopo?
L’infrastruttura è in costruzione. I router sono diventati più veloci. Gli standard WiFi stanno migliorando.
L’hardware è più economico. I fornitori di silicio come Philips e Broadcom hanno ridotto i costi dei componenti.
Tuttavia, l’esperienza dell’utente è ancora frammentata. Hai bisogno di un telefono adatto. Un router adatto. Piano di servizio adeguato.
In futuro ci muoveremo verso un’integrazione perfetta. Un dispositivo. Un numero. Voce, video e dati viaggiano su qualsiasi rete disponibile senza che l’utente si accorga di un cambiamento.
Le parti ci sono. Le patatine sono pronte. I telefoni erano sugli scaffali.
Ora arriva la parte difficile. Far sì che funzioni davvero.
