Meta si sta allontanando drasticamente dai suoi investimenti nella realtà virtuale (VR), riconoscendo di fatto il fallimento della sua visione del metaverso. L’azienda focalizzerà Horizon Worlds – la sua piattaforma social VR di punta – in un’esperienza di gioco mobile simile a Roblox, segnalando un ritiro dai mondi virtuali coinvolgenti.
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La lenta morte del Metaverso
Per anni, Meta ha perseguito in modo aggressivo un futuro incentrato sulla realtà virtuale, investendo miliardi in Horizon Worlds e acquisendo studi di realtà virtuale. Tuttavia, nonostante questi sforzi, l’adozione della realtà virtuale rimane limitata e Horizon Worlds non è riuscita a guadagnare terreno. Le recenti mosse di Meta, tra cui la chiusura di studi di giochi VR di alto profilo e piattaforme di fitness, confermano la realtà: la realtà virtuale non sta offrendo l’attrattiva del mercato di massa che l’azienda sperava.
Samantha Kelly, il nuovo capo dei contenuti di Reality Labs di Meta, ha recentemente ammesso le carenze della realtà virtuale nell’incrementare le vendite. L’azienda ora farà affidamento su app di terze parti per aumentare gli acquisti di cuffie, piuttosto che spingere le proprie esperienze nel metaverso. Questo perno è un riconoscimento del fatto che l’ecosistema VR di Meta non è mai stato un’alternativa convincente alle piattaforme di gioco esistenti.
La scommessa AR: una scommessa prematura?
La strategia a lungo termine di Meta ora si basa sugli occhiali per realtà aumentata (AR), nonostante la tecnologia rimanga lontana dall’essere pronta per il mainstream. L’azienda sta sviluppando cuffie e occhiali intelligenti di prossima generazione, incluso il prototipo Orion, che si basa su un’unità di elaborazione esterna.
Questa dipendenza dall’hardware esterno rappresenta un ostacolo significativo. A differenza di concorrenti come Apple, Google e Samsung, Meta non dispone di una propria piattaforma mobile. Gli occhiali AR dipenderanno inevitabilmente dagli smartphone per la potenza di elaborazione, creando un collo di bottiglia che Meta non può superare.
Occhiali contro telefoni: un problema fondamentale
Il futuro dell’AR dipende dalla perfetta integrazione con i dispositivi mobili. Google e Samsung prevedono di incorporare funzionalità di elaborazione direttamente negli smartphone, mentre Meta continua a fare affidamento su hardware esterno o partnership con terze parti. Questa dipendenza mina la capacità di Meta di creare un ecosistema AR autonomo.
I display Ray-Ban dell’azienda hanno attualmente funzionalità limitate, prive delle esperienze coinvolgenti offerte dalla realtà virtuale. Horizon Worlds come gioco mobile probabilmente avrà difficoltà contro giocatori affermati come Roblox, visti i passati passi falsi di Meta nei giochi.
Una domanda incombente: la tecnologia è pronta?
Meta scommette sull’intelligenza artificiale per migliorare le esperienze AR, ma le attuali capacità del software rimangono primitive. L’azienda deve affrontare una sfida cruciale: gli occhiali AR semplicemente non sono ancora abbastanza maturi per offrire le funzionalità convincenti necessarie per competere.
Il passaggio all’AR non è una progressione naturale; si tratta di una svolta forzata determinata dal fallimento della realtà virtuale. Il successo a lungo termine di Meta dipende dalla capacità di superare i limiti dell’hardware e di offrire un’esperienza AR davvero competitiva. Ma al momento, la tecnologia è ancora lontana anni dall’adozione di massa.
Il futuro di Meta è incerto. Abbandonare la realtà virtuale non garantisce il successo dell’AR, soprattutto considerati gli svantaggi strutturali dell’azienda. La strada da percorrere è piena di ostacoli tecnologici e pressioni competitive, rendendo la scommessa di Meta sull’AR una scommessa ad alto rischio.
