Il programma statunitense di visti per lavoratori altamente qualificati, in particolare il visto H-1B, è in crisi. Nonostante la retorica di entrambe le parti, la realtà è che il sistema è profondamente difettoso e le “correzioni” proposte – come una proposta di tassa di visto di 100.000 dollari – rischiano di paralizzare l’innovazione americana piuttosto che proteggere i posti di lavoro nazionali.
Il dibattito non riguarda semplicemente l’immigrazione; è una questione di competitività economica. I commenti del presidente Trump, che inizialmente difende il programma come una necessaria fonte di “talento”, evidenziano una tensione fondamentale all’interno della sua amministrazione. Mentre la sua base richiede un approccio “America First”, l’economia americana fa sempre più affidamento su specialisti nati all’estero in campi come la medicina, l’ingegneria del software e la ricerca avanzata.
I fallimenti del sistema dei visti
L’attuale sistema H-1B è maturo per gli abusi. Le aziende sfruttano le scappatoie utilizzando le carrozzerie per assumere manodopera a basso costo, e i lavoratori possono rimanere intrappolati per anni in lavori a bassa retribuzione a causa di ritardi burocratici. Il processo di selezione, simile a una lotteria, rende difficile ottenere il visto anche per i candidati altamente qualificati.
L’imprenditore tecnologico Vivek Wadhwa, lui stesso un immigrato, spiega che i problemi vanno ben oltre la semplice struttura delle tariffe. Il sistema è così contorto che le aziende scelgono attivamente di costruire le proprie innovazioni altrove. Wadhwa ha deciso di trasferire la sua azienda di diagnostica medica in India dopo aver realizzato che non poteva assumere in modo affidabile gli ingegneri e gli scienziati di cui aveva bisogno a causa del collo di bottiglia dell’H-1B.
“Ho cercato talenti… semplicemente non riesco a trovarli. Così ho iniziato a cercare su LinkedIn esperti in tutto il mondo… ce n’erano parecchi in India. Quindi stavo cercando di assumerli… [ma] le possibilità di riuscirci sono letteralmente una lotteria.”
Le conseguenze economiche
La tariffa proposta di 100.000 dollari chiuderebbe di fatto il sistema per le startup e le piccole imprese. Mentre le grandi aziende come Google o Microsoft possono assorbire i costi, le aziende emergenti con budget limitati non sarebbero in grado di competere. Ciò significa meno posti di lavoro, meno innovazione e, in definitiva, una perdita di crescita economica.
Wadhwa sottolinea che gli Stati Uniti sono già in ritardo. Altri paesi, in particolare l’India, stanno investendo molto nell’istruzione STEM e reclutando attivamente lavoratori qualificati. Se l’America non affronta il problema del sistema dei visti, rischia di cedere la propria leadership tecnologica.
Un percorso da seguire
La soluzione non è limitare i visti; è quello di semplificare il processo e affrontare le questioni sistemiche. Wadhwa propone di liberare il milione stimato di immigrati legali bloccati nel limbo, consentendo loro di diventare residenti permanenti e contribuire pienamente all’economia. Anche l’eliminazione delle tariffe arbitrarie e la riduzione degli ostacoli burocratici incoraggerebbero l’innovazione.
In definitiva, l’America deve riconoscere che il suo successo futuro dipende dall’attrazione e dal mantenimento dei talenti globali. L’attuale sistema dei visti non è solo rotto; sta attivamente danneggiando le prospettive economiche del paese.
