Wat een potentieel catastrofaal jaar voor Google leek, veranderde in een van de meest winstgevende jaren, ondanks grote juridische uitdagingen, hevige AI-concurrentie en een veranderend politiek landschap. Het bedrijf voorkwam niet alleen een opsplitsing, maar verstevigde ook zijn positie als leider op het gebied van kunstmatige intelligentie, en vestigde daarbij nieuwe financiële records.
Зміст
De juridische strijd: een bijna-ongeluk
Bij het ingaan van 2025 worstelde Google met drie grote antitrustzaken. Het ministerie van Justitie (DOJ) onder president Trump was agressief op zoek naar oplossingen die het bedrijf hadden kunnen dwingen cruciale activa zoals Chrome of delen van zijn advertentietechnologieactiviteiten te verkopen, waardoor zijn invloed aanzienlijk kleiner werd.
De meest directe bedreiging was de mogelijke verkoop van Chrome. Rechter Amit Mehta oordeelde echter tegen het voorstel van de DOJ, waarbij hij aanvoerde dat het splitsen van het bedrijf te ontwrichtend en riskant zou zijn. Mehta stond Google ook toe om betalingen aan Apple en andere bedrijven te blijven doen voor prominente zoekplaatsingen, waarbij hij erkende dat Google te maken kreeg met sterkere concurrentie van AI-startups als OpenAI dan traditionele zoekrivalen.
De door het DOJ voorgestelde remedie om Google te dwingen zoekgegevens aan concurrenten te verkopen, werd ook afgezwakt. Google zal een beperkte subset van gegevens slechts één keer verkopen, in plaats van continue toegang te bieden, waardoor de impact op zijn concurrentievoordeel wordt geminimaliseerd. Hoewel Google van plan is in beroep te gaan tegen de onderliggende monopolie-uitspraak, is de onmiddellijke dreiging geneutraliseerd.
In een andere antitrustzaak die zich richtte op de dominantie van Google op het gebied van advertentietechnologie, heeft rechter Leonie Brinkema gesuggereerd dat een schikking de voorkeur zou kunnen hebben boven het afdwingen van structurele veranderingen, waardoor het risico op een gedwongen breuk verder wordt verkleind. Het bedrijf onderhandelt ook met Epic Games over het Android-appstorebeleid, waardoor de kosten mogelijk worden verlaagd en alternatieve appstores worden toegestaan, terwijl de algehele controle behouden blijft.
Navigeren door het politieke landschap
Google profiteerde ook van strategische financiële stappen in verband met de regering-Trump. YouTube schikte een rechtszaak met Trump voor 22 miljoen dollar, en Google zou naar verluidt extra geld hebben bijgedragen aan de renovatie van de balzaal in het Witte Huis. Hoewel ze geen verband hielden met antitrustzaken, heeft een gunstige relatie met de regering ongetwijfeld geholpen.
AI: van inhalen tot dominantie
Ondanks de hevige concurrentie van Microsoft, Meta, OpenAI en Anthropic heeft Google aanzienlijke vooruitgang geboekt op het gebied van AI. Het Gemini 3-model overtrof de verwachtingen, waardoor OpenAI naar verluidt een “code rood” invoerde om de concurrentiepositie te behouden. De Veo 3-videogenerator van Google en de Nano Banana Pro-beeldgenerator wonnen ook terrein.
Cruciaal is dat Google zowel hardware als software in AI gebruikt, in tegenstelling tot veel rivalen die zich uitsluitend op modelontwikkeling richten. De Tensor Processing Units (TPU’s) van het bedrijf worden nu verkocht aan andere bedrijven, waaronder Anthropic en mogelijk Meta, wat nieuwe inkomstenstromen genereert. Hoewel Nvidia de dominante GPU-aanbieder blijft, onderneemt Google stappen om een belangrijke speler op het gebied van AI-hardware te worden.
Financiële prestaties en toekomstperspectieven
Google rapporteerde voor het eerst ooit een omzet van meer dan $100 miljard, met $31 miljard aan inkomsten, wat een aanzienlijke financiële buffer vormde voor AI-investeringen. De omzet uit de cloud bedroeg $15 miljard, wat de groeiende impact van AI op de bedrijfsresultaten van Google aantoont.
Ondanks aanhoudende juridische strijd en onzekerheid in de sector was Google’s 2025 een doorslaand succes. Het bedrijf vermeed de worstcasescenario’s en versterkte tegelijkertijd zijn positie op het gebied van AI en behield zijn financiële dominantie. Hoewel er nog steeds uitdagingen voor de toekomst zijn, bevindt Google zich in een goede positie om de komende jaren te blijven floreren.
