De heropleving van lange, karaktergestuurde Japanse rollenspellen (JRPG’s) zet zich voort, waarbij Square Enix voorop loopt met remakes van de iconische Dragon Quest -serie. Na het succes van de remakes van de eerste drie games, en meer recentelijk Dragon Quest III, heeft het bedrijf Dragon Quest VII, oorspronkelijk uitgebracht voor PlayStation in 2000, opnieuw bekeken. Deze remake is niet alleen maar een grafische upgrade; het is een zorgvuldig uitgebalanceerde modernisering van een geliefde klassieker.
Зміст
De evolutie van een favoriet bij fans
Dragon Quest VII neemt een unieke positie in de geschiedenis van de franchise in. In tegenstelling tot de eerste zes games, die in twee trilogieën waren verdeeld, is DQVII ontworpen als een op zichzelf staande ervaring. Dit verschil heeft ertoe geleid dat sommige fans de game als minder centraal in de algehele Dragon Quest -canon beschouwen, hoewel het nog steeds een hoog aangeschreven titel is. De remake erkent dit door de ervaring te stroomlijnen met behoud van de kerncharme.
De ervaring stroomlijnen
Een van de meest opvallende verbeteringen is de vermindering van de initiële wachttijd voordat een gevecht wordt aangegaan. De originele DQVII was berucht om zijn lange proloog, waardoor spelers een langere periode van dialoog moesten doorstaan voordat ze de controle overnamen. De remake brengt dit terug van bijna drie uur naar ongeveer één uur, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van zelfs de 3DS-versie uit 2016, die er bijna twee uur over deed. Hoewel nog steeds langer dan veel moderne games, maakt deze aanpassing de ervaring toegankelijker voor nieuwe spelers.
Naast de proloog introduceert DQVII: Reimagined functies voor levenskwaliteit, zoals onmiddellijke vijandelijke nederlaag voor tegenstanders die op een hoger niveau staan, snel reizen en duidelijke zoektochtmarkeringen. Deze toevoegingen verbeteren de toegankelijkheid zonder de kernmechanismen van het spel op te offeren.
Visuele en audiogetrouwheid
De remake behoudt de karakterontwerpen van het origineel, maar tilt deze naar een hoger niveau met verbeterde 3D-modellen en gedetailleerde animaties. De omgevingen zijn ook verbeterd, waardoor een meer meeslepende ervaring ontstaat. In combinatie met de iconische melodieën uit de serie uit 1986 levert de game een nostalgische maar toch visueel gepolijste presentatie op.
Een gefragmenteerd verhaal
Ondanks deze verbeteringen blijft het verhaal van DQVII het zwakste punt. Zoals veel JRPG’s volgt het de reis van een bekende held: een bescheiden hoofdpersoon die voorbestemd is om een god te verslaan. Het verhaal is opgebouwd rond de ontdekking van verloren eilanden, die elk een op zichzelf staand probleem bevatten dat moet worden opgelost. Hoewel charmant, mist dit episodische format de grootse verhaalopbouw die je wel in andere Dragon Quest -titels tegenkomt. Het verhaal van de game dient de gameplay-loop, maar valt niet noodzakelijkerwijs op als een meeslepend verhaal op zichzelf.
Het boeiende roepingensysteem
Het meest intrigerende aspect van DQVII is het roepingssysteem, de kijk van de serie op de klassenmechanica. Spelers kunnen vrijelijk wisselen tussen meer dan 20 roepingen, elk met unieke vaardigheden en een kenmerkende “Let Loose!” beweging. Het systeem moedigt experimenten aan, waarbij gelaagde klassen worden ontgrendeld door eerdere klassen onder de knie te krijgen. Met de nieuwe “Moonlighting”-functie kunnen spelers vaardigheden behouden terwijl ze van beroep wisselen, wat verkenning nog meer stimuleert. Dit systeem biedt diepgang en herspeelbaarheid, waardoor de 40 uur durende campagne lonend aanvoelt.
Een gemoderniseerde klassieker
Dragon Quest VII: Reimagined is een aanrader voor JRPG-fans, vooral voor degenen die bekend zijn met de serie. De gestroomlijnde mechanica, verbeterde beelden en het boeiende roepingssysteem van de game maken het tot een waardevolle ervaring. Degenen die het genre niet kennen of een baanbrekend verhaal verwachten, zullen het tempo en de episodische structuur echter minder aantrekkelijk vinden.
De game is nu beschikbaar op pc, PS5, Nintendo Switch en Xbox Series X en S voor $ 60.
