De Federal Trade Commission (FTC) en zeven staten hebben een rechtszaak aangespannen tegen Live Nation en haar dochteronderneming Ticketmaster, waarbij ze beweren dat de bedrijven zich schuldig hebben gemaakt aan illegale praktijken met betrekking tot de wederverkoop van tickets. In de rechtszaak wordt beweerd dat Live Nation en Ticketmaster er niet in zijn geslaagd de grootschalige doorverkoop van tickets door bots en scalpers adequaat te voorkomen, waardoor een omgeving is ontstaan waarin de prijzen kunstmatig worden verhoogd en de toegang voor consumenten wordt beperkt. Deze actie onderstreept de groeiende bezorgdheid over de dominantie van Live Nation en Ticketmaster op de live-entertainmentmarkt en de impact op fans.
Зміст
Zorgen over de wederverkoop van tickets en dynamische prijzen
Jarenlang hebben muziekfans hun frustratie geuit over de stijgende kosten van concertkaartjes en de moeilijkheid om deze te bemachtigen. De rechtszaak van de FTC werpt licht op de complexiteit van deze kwestie en onthult een systeem waarin individuele scalpers, resellernetwerken en zelfs hackers bijdragen aan een ondergrondse markt. Naast individuele scalpers beweert de FTC dat Live Nation en Ticketmaster soms stilzwijgend hebben samengewerkt** met deze entiteiten om te profiteren van de doorverkoop van tickets.
“Triple Dipping” en vermeende winstmaximalisatie
Een centrale beschuldiging in de rechtszaak draait om Ticketmaster’s vermeende praktijk van ‘triple dipping’ in consumentenuitgaven. De FTC beweert dat het bedrijf vergoedingen int op verschillende punten binnen het kaartverkoopproces: makelaars op de primaire markt, makelaars op de secundaire markt en uiteindelijk de concertbezoekers zelf. Het bureau schat dat dit systeem ertoe heeft geleid dat consumenten ongeveer $16 miljard aan vergoedingen hebben betaald. Dit gedrag wordt verder bemoeilijkt door de vermeende schending door het bedrijf van de Better Online Ticket Sales (BOTS) Act uit 2016, die tot doel heeft het gebruik van bots bij het kopen van kaartjes aan banden te leggen.
Interne praktijken en makelaarscontrole
De beweringen van de FTC worden ondersteund door interne communicatie, waaronder een e-mail van een senior Ticketmaster-manager gedeeld met de leiding van Live Nation. In deze e-mail werd naar verluidt toegegeven dat de bedrijven een beleid voeren om “een oogje dicht te knijpen” voor schendingen door makelaars van de limieten voor kaartjesaankoop. Bovendien bleek uit een interne beoordeling dat slechts vijf makelaars meer dan 6.300 Ticketmaster-accounts beheerden en meer dan 246.000 tickets bezaten voor meer dan 2.500 evenementen. Ondanks dat ze een systeem hebben – TradeDesk – dat is ontworpen om grote ticketkopers te monitoren en te signaleren en om meerdere accounts te identificeren, beweert de FTC dat het bedrijf er niet in is geslaagd deze veiligheidsmaatregelen effectief af te dwingen.
Misleidende reclame en prijstransparantie
Naast zorgen over wederverkooppraktijken wordt in de rechtszaak ook beweerd dat Ticketmaster zich bezighoudt met misleidende reclame door vals reclame te maken voor de ticketkosten. Het bedrijf wordt beschuldigd van het aanbieden van prijzen die lager zijn dan het uiteindelijke totaal na vergoedingen en toeslagen, waardoor consumenten mogelijk worden misleid over de werkelijke kosten van tickets. Dit gebrek aan prijstransparantie voegt nog een extra laag frustratie toe voor fans die al worstelen met stijgende kosten.
Breder toezicht op de regelgeving en reactie van de industrie
Live Nation en Ticketmaster hebben de afgelopen maanden te maken gehad met toenemende kritiek, waarbij in 2024 een antitrustonderzoek door het Amerikaanse ministerie van Justitie aan de gang is. Beroemdheden als Taylor Swift hebben publiekelijk kritiek geuit op de praktijken van het bedrijf, en belangenorganisaties van consumenten zijn blijven pleiten voor meer regulering van de markt voor live-entertainmenttickets. Verschillende staten, waaronder Minnesota, hebben al stappen ondernomen om de online kaartverkoop te reguleren en het gebruik van bots te verbieden, wat een bredere trend richting consumentenbescherming in de ticketindustrie aantoont.
De rechtszaak van de FTC weerspiegelt een serieuze poging om de systemische problemen binnen de markt voor live-entertainmenttickets aan te pakken, en daagt de marktmacht van Live Nation en Ticketmaster uit.
De rechtszaak tegen Live Nation en Ticketmaster betekent een cruciaal moment in het voortdurende debat over ticketprijzen, transparantie en consumententoegang, wat mogelijk kan leiden tot betekenisvolle veranderingen in de manier waarop live-entertainmentevenementen worden verkocht en verkocht.
