Decennia lang hebben veiligheidstests in zowel de auto- als de luchtvaartindustrie een overweldigende prioriteit gegeven aan mannelijke lichamen, waardoor vrouwen een statistisch hoger risico lopen op ernstig letsel tijdens ongevallen. Hoewel de regelgeving rigoureuze tests voorschrijft, zijn de normen vrijwel uitsluitend gebaseerd op volwassen mannelijke crashtestdummies, waarbij cruciale fysiologische verschillen worden genegeerd die van invloed zijn op de veiligheidsresultaten voor de helft van de bevolking.
Зміст
De op mannen gerichte standaard
Crashtestdummies, voor het eerst ontwikkeld voor militaire toepassingen in 1949, werden in de jaren zestig standaard in de auto-industrie. Het meest gebruikte model, de Hybrid III ‘gemiddelde man’ (175 cm, 78 kg), blijft de maatstaf voor veiligheidscertificering in zowel auto’s als vliegtuigen. Hoewel bij sommige autotests een ‘kleine vrouwelijke’ pop wordt gebruikt, is het vaak een verkleinde versie van het mannelijke model met toegevoegde plastic borsten, die een 12-jarig meisje voorstellen in plaats van een gemiddelde volwassen vrouw.
Nog maar drie jaar geleden onthulden Zweedse ingenieurs de eerste pop die ontworpen was om een ‘gemiddelde’ vrouw (162 cm, 62 kg) na te bootsen. Het gebruik van dit nauwkeurigere model is in geen van beide sectoren echter nog wettelijk verplicht.
Waarom vrouwen kwetsbaarder zijn
Vrouwen raken onevenredig vaak gewond bij auto-ongelukken, zelfs bij lage snelheden. Dit komt niet door slecht rijgedrag; het is een ontwerpfout. Vrouwen zitten verder naar voren dan mannen vanwege de verschillende verhoudingen van de ledematen, wat tot ernstigere gevolgen leidt wanneer veiligheidssystemen rond de mannelijke vorm worden ontworpen. Sommige autobeveiligingssystemen die voor mannen zijn ontworpen, verhogen de ernst van de verwondingen bij vrouwen.
Dezelfde op mannen gerichte vooroordelen bestaan in de luchtvaart. Alle veiligheidstests in vliegtuigen, inclusief het ontwerp van de stoelen en veiligheidsgordels, zijn gebaseerd op mannelijke dummies. Regelgeving in de VS en Europa, die mondiale veiligheidsnormen voorschrijft, vereist mannelijke dummies voor certificering van de crashbestendigheid.
De fysiologische kloof
Mannen hebben een 8% grotere skeletmassa en een andere verdeling van de lichaamsmassa dan vrouwen. Vrouwelijke hormonen leiden tot slappere ligamenten, wat de gewrichtsstabiliteit beïnvloedt. Deze verschillen zijn belangrijk. De kleinere lengte, schouderbreedte en grotere heupomtrek van vrouwen zorgen ervoor dat ze niet passen bij het ‘gemiddelde’ mannelijke ontwerp.
Vooral het gebrek aan vrouwspecifieke tests in de luchtvaart is zorgwekkend. Er is geen onderzoek gedaan naar de wijze waarop deze op mannen gerichte focus vrouwelijke passagiers of bemanningsleden beïnvloedt. De industrie vertrouwt op mannelijke dummies voor alle veiligheidsbeoordelingen, inclusief braceposities tijdens noodlandingen.
De weg vooruit
De huidige normen zijn gebaseerd op de valse veronderstelling dat vrouwen simpelweg ‘kleinere mannen’ zijn. Fysiologische verschillen vereisen veiligheidsmaatregelen op maat. De luchtvaart- en auto-industrie moeten het gebruik van voor vrouwen specifieke crashtestdummies verplicht stellen en uitgebreid onderzoek doen naar de gevolgen van verwondingen bij vrouwen.
Het negeren van deze verschillen is niet alleen onethisch, maar ook aantoonbaar onveilig. Totdat de regelgeving de realiteit inhaalt, zal de helft van de bevolking een groter risico blijven lopen op ernstig letsel tijdens ongevallen
