Er komt eindelijk een einde aan de langste overheidsshutdown uit de Amerikaanse geschiedenis. Het Huis van Afgevaardigden heeft op 25 januari een wetsvoorstel aangenomen om de regering te heropenen, en president Trump zal dit naar verwachting binnenkort in de wet ondertekenen. Dit komt na 43 dagen waarin federale agentschappen met beperkte of geen financiering hebben gewerkt.
Hoewel de onmiddellijke crisis is afgewend, schopt de overeenkomst de situatie grotendeels in de war. De financiering wordt verlengd tot 30 januari, waardoor de mogelijkheid van een nieuwe shutdown-strijd binnen enkele weken groter wordt. Ondanks de kortetermijnoplossing komen er enkele concrete veranderingen voort uit deze langdurige impasse:
Beperkte overwinningen voor federale werknemers en programma’s
De heropeningswet biedt enige verlichting voor degenen die rechtstreeks door de sluiting worden getroffen. Duizenden federale werknemers die met ontslag te maken krijgen, zullen nu hun baan behouden, in ieder geval tot en met 30 januari. Dit was een belangrijk knelpunt, aangezien veel werknemers al in financiële problemen verkeerden als gevolg van gemiste loonstrookjes. Bovendien zullen alle ontslagen werknemers een achterstallig loon ontvangen voor de duur van de sluiting, waarmee wordt voldaan aan een wettelijke vereiste waarvan de regering-Trump eerder had laten doorschemeren dat deze mogelijk niet zou worden nageleefd.
Een ander belangrijk resultaat is de volledige financiering van het Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), ook wel voedselbonnen genoemd, tot en met september 2026. Dit biedt cruciale stabiliteit aan miljoenen Amerikanen die voor de voedselzekerheid afhankelijk zijn van SNAP-voordelen.
Aanhoudende onzekerheid en potentiële gevolgen op de lange termijn
Ondanks deze overwinningen zullen de gevolgen van de shutdown in verschillende sectoren blijven doorwerken. Verstoringen van het vliegverkeer als gevolg van personeelstekorten van de FAA kunnen enkele dagen aanhouden, zelfs nadat de regering de normale activiteiten heeft hervat. Hoewel de voordelen van SNAP naar verwachting snel zullen worden hersteld, waarschuwen deskundigen dat de ongekende onderbreking van de toegang het vertrouwen van het publiek in het programma in de loop van de tijd zou kunnen aantasten.
Gezondheidszorgsubsidies blijven onopgelost
De meest in het oog springende omissie in deze tijdelijke overeenkomst is elke uitbreiding van subsidies die cruciaal zijn voor de Affordable Care Act (ACA), ook wel bekend als Obamacare. Dit was een belangrijke eis van de Democraten tijdens de onderhandelingen, maar zij slaagden er uiteindelijk niet in een verlenging veilig te stellen. Als gevolg hiervan zullen de ziektekostenpremies op ACA-marktplaatsen volgend jaar naar verwachting met ongeveer 30 procent stijgen.
Deze shutdown heeft de diepe verdeeldheid in Washington onderstreept en vragen doen rijzen over het vermogen van het land tot verantwoordelijk bestuur tijdens periodes van intense politieke conflicten. De tijdelijke verlichting die deze overeenkomst biedt, doet weinig om deze onderliggende problemen aan te pakken, waardoor velen zich afvragen wat de toekomst in petto heeft voor overheidsoperaties en essentiële diensten.
