Na prawybory w Illinois w 2024 r. duży wpływ miały znaczące wpływy finansowe ze strony potężnych grup lobbujących reprezentujących interesy proizraelskie, przemysł kryptowalut i firmy zajmujące się sztuczną inteligencją (AI). Jak wynika z analizy danych Federalnej Komisji Wyborczej, te superkomisje wydają miliony, aby wpłynąć na wyniki w kluczowych okręgach kongresowych.
Wydatki związane z AIPAC przekraczają 21 milionów dolarów
Amerykańska Izraelska Komisja Spraw Publicznych (AIPAC) i powiązane grupy przekazały łącznie ponad 21 milionów dolarów na rzecz prawyborów w Illinois. Oficjalny super PAC AIPAC, United Democracy Project, przekazał około 5 milionów dolarów Siódmemu Okręgowi Kongresowemu, wspierając skarbniczkę Chicago Melissę Conyers-Erwin i aktywnie pracując nad pokonaniem jej przeciwników.
Inne grupy, takie jak Elect Chicago Women i Affordable Chicago Now, są ściśle powiązane z organizacjami wspierającymi AIPAC. Wybrane kobiety z Chicago prowadziły agresywną kampanię w 8. i 9. dystrykcie, wydając prawie 6 milionów dolarów na wsparcie senator stanowej Laury Fine w 9. dzielnicy przeciwko burmistrzowi Evanston Danielowi Bissowi, a także dodatkowe 4 miliony dolarów na promocję byłej republikanki Melissy Bean w 8. dzielnicy. Affordable Chicago Now przekazało ponad 4 miliony dolarów na wsparcie komisarz hrabstwa Cook Donna Miller w drugim okręgu.
Mniej przejrzysta grupa Chicago Progressive Partnership, choć nie ujawnia w pełni swoich darczyńców, korzysta z usług dostawców stowarzyszonych z AIPAC i wydała około 2 miliony dolarów na wyścigi w całym Illinois. Należy zauważyć, że Bushra Amiwala, kandydat krytyczny wobec Izraela, publicznie odrzucił wsparcie reklamowe grupy.
Branża kryptowalut inwestuje ponad 13 milionów dolarów
Główne skrzydło polityczne branży kryptowalut, Fairshake, przekazało ponad 13 milionów dolarów na prawybory w Illinois. Około 10 milionów dolarów wydano na sprzeciw wobec wicegubernatora Juliany Stratton, rywalki republikanina Raji Krishnamoorthy’ego w wyścigu o miejsce w Senacie. Pozostałe środki trafiły do senatora stanowego Roberta Petersa z drugiego okręgu i przedstawiciela stanowego LaShauna Forda z siódmego okręgu.
Protect Progress, grupa związana z kryptowalutami, wydała ponad 400 000 dolarów przeciwstawiając się Strattonowi i wspierając Krishnamurthy’ego i panią Kelly. Przekazała także ponad 600 000 dolarów Melissie Bean z Ósmego Okręgu i przedstawicielce Nikki Badinski z Trzynastego Okręgu.
Grupa lobbingowa AI wydaje 2,5 miliona dolarów
Główna grupa polityczna branży sztucznej inteligencji, Think Big (organizacja partnerska Leading the Future), zainwestowała w wyścig w Illinois ponad 2,5 miliona dolarów. Większość wydatków – około 1,4 miliona dolarów – przeznaczona jest na wsparcie starań Jessego Jacksona Jr. o odzyskanie dawnego mandatu w Izbie Reprezentantów w Drugim Okręgu, a reszta na wsparcie Melissy Bean w Ósmej Dzielnicy.
Te interwencje finansowe rodzą ważne pytania dotyczące wpływu pieniędzy zewnętrznych na wybory lokalne. Choć superpubliczne komitety parlamentarne mogą zgodnie z prawem wydawać nieograniczone kwoty, ich dominacja może zagłuszyć kampanie oddolne i zniekształcić preferencje wyborców. Już sama skala tych wydatków wskazuje na strategiczne wysiłki tych branż mające na celu zapewnienie korzystnej reprezentacji w Kongresie, być może ze szkodą dla niezależnych kandydatów i procesu demokratycznego.
