A Comissão Federal de Comércio (FTC) e sete estados entraram com uma ação judicial contra a Live Nation e sua subsidiária Ticketmaster, alegando que as empresas se envolveram em práticas ilegais relacionadas à revenda de ingressos. O processo alega que a Live Nation e a Ticketmaster não conseguiram impedir adequadamente a revenda de ingressos em grande escala por bots e cambistas, criando um ambiente onde os preços são inflacionados artificialmente e o acesso do consumidor é restrito. Esta ação ressalta as preocupações crescentes sobre o domínio da Live Nation e da Ticketmaster no mercado de entretenimento ao vivo e o impacto sobre os fãs.
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Preocupações com revendas de ingressos e preços dinâmicos
Durante anos, os fãs de música expressaram frustração com o aumento do custo dos ingressos para shows e a dificuldade de obtê-los. O processo da FTC esclarece as complexidades desta questão, revelando um sistema onde cambistas individuais, redes de revendedores e até mesmo hackers contribuem para um mercado clandestino. Além dos cambistas individuais, a FTC alega que a Live Nation e a Ticketmaster, às vezes, colaboraram tacitamente com essas entidades para lucrar com a revenda de ingressos.
“Triple Dipping” e suposta maximização de lucro
Uma acusação central no processo gira em torno da suposta prática da Ticketmaster de “mergulhar triplamente” nos gastos do consumidor. A FTC afirma que a empresa cobra taxas de vários pontos do processo de venda de ingressos: corretores do mercado primário, corretores do mercado secundário e, em última análise, dos próprios espectadores. A agência estima que este sistema resultou no pagamento de aproximadamente US$ 16 bilhões em taxas pelos consumidores. Esta conduta é ainda mais complicada pela alegada violação da lei Better Online Ticket Sales (BOTS) Act de 2016, que visa coibir a utilização de bots na compra de bilhetes.
Práticas Internas e Controle da Corretora
As afirmações da FTC são apoiadas por comunicações internas, incluindo um e-mail de um executivo sênior da Ticketmaster compartilhado com a liderança da Live Nation. Este e-mail teria admitido que as empresas têm uma política de “fechar os olhos” às violações dos limites de compra de ingressos por parte dos corretores. Além disso, uma análise interna revelou que apenas cinco corretores controlavam mais de 6.300 contas da Ticketmaster e possuíam mais de 246.000 ingressos para mais de 2.500 eventos. Apesar de ter um sistema – TradeDesk – concebido para monitorizar e sinalizar compradores de bilhetes de grande volume e identificar múltiplas contas, a FTC alega que a empresa não conseguiu aplicar estas salvaguardas de forma eficaz.
Publicidade enganosa e transparência de preços
Além das preocupações sobre práticas de revenda, o processo também alega que a Ticketmaster se envolve em publicidade enganosa ao anunciar falsamente os custos dos ingressos. A empresa é acusada de listar preços inferiores ao total final após taxas e acréscimos, potencialmente enganando os consumidores sobre o verdadeiro custo dos ingressos. Esta falta de transparência de preços acrescenta outra camada de frustração aos fãs que já lutam com o aumento dos custos.
Exame regulatório mais amplo e resposta da indústria
A Live Nation e a Ticketmaster enfrentaram um escrutínio cada vez maior nos últimos meses, com investigações antitruste em andamento no Departamento de Justiça dos EUA em 2024. Celebridades como Taylor Swift criticaram publicamente as práticas da empresa, e grupos de defesa do consumidor continuaram a pedir uma maior regulamentação do mercado de ingressos para entretenimento ao vivo. Vários estados, incluindo Minnesota, já tomaram medidas para regular a venda de bilhetes online e proibir a utilização de bots – demonstrando uma tendência mais ampla para a protecção do consumidor na indústria de bilhetes.
A ação judicial da FTC reflete uma tentativa séria de abordar as questões sistêmicas no mercado de ingressos para entretenimento ao vivo e desafia o poder de mercado da Live Nation e da Ticketmaster.
O processo contra a Live Nation e a Ticketmaster representa um momento crucial no debate contínuo em torno do preço dos ingressos, da transparência e do acesso do consumidor – levando potencialmente a mudanças significativas na forma como os eventos de entretenimento ao vivo são vendidos e vendidos.
