Durante décadas, os testes de segurança nas indústrias automóvel e de aviação deram prioridade esmagadora aos corpos masculinos, deixando as mulheres com um risco estatisticamente mais elevado de lesões graves durante acidentes. Embora os regulamentos exijam testes rigorosos, os padrões baseiam-se quase exclusivamente em manequins de testes de colisão masculinos adultos, ignorando diferenças fisiológicas cruciais que têm impacto nos resultados de segurança para metade da população.
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O padrão centrado no homem
Os bonecos de teste de colisão, desenvolvidos pela primeira vez para aplicações militares em 1949, tornaram-se padrão na indústria automotiva na década de 1960. O modelo mais utilizado, o “homem médio” Hybrid III (175 cm, 78 kg), continua a ser a referência para certificação de segurança tanto em carros como em aviões. Embora alguns testes de carros incluam um manequim de “feminino pequeno”, muitas vezes é uma versão reduzida do modelo masculino com seios de plástico adicionados, representando uma menina de 12 anos em vez de uma mulher adulta média.
Há apenas três anos, os engenheiros suecos revelaram o primeiro manequim concebido para imitar uma mulher “média” (162 cm, 62 kg). No entanto, a utilização deste modelo mais preciso ainda não é legalmente exigida em nenhum dos setores.
Por que as mulheres são mais vulneráveis
As mulheres ficam desproporcionalmente feridas em acidentes de carro, mesmo em baixas velocidades. Isto não se deve a uma condução inadequada; é uma falha de design. As mulheres sentam-se mais à frente do que os homens devido às diferentes proporções dos membros, levando a resultados mais graves quando os sistemas de segurança são concebidos em torno da forma masculina. Alguns sistemas de proteção automotiva projetados para homens na verdade aumentam a gravidade das lesões nas mulheres.
O mesmo preconceito centrado no homem existe na aviação. Todos os testes de segurança das aeronaves, incluindo o design dos assentos e dos cintos de segurança, dependem de manequins masculinos. As regulamentações nos EUA e na Europa, que ditam padrões de segurança globais, exigem manequins masculinos para certificação de resistência a colisões.
A lacuna fisiológica
Os homens possuem 8% maior massa esquelética e distribuição de massa corporal diferente do que as mulheres. Os hormônios femininos levam a ligamentos mais frouxos, influenciando a estabilidade das articulações. Essas diferenças são importantes. A menor altura, largura dos ombros e maior circunferência do quadril das mulheres significam que elas não se enquadram no design masculino “médio”.
A falta de testes específicos para mulheres na aviação é particularmente preocupante. Não há pesquisas sobre como esse foco centrado no homem afeta passageiros ou tripulantes do sexo feminino. A indústria depende de manequins masculinos para todas as avaliações de segurança, incluindo posições de apoio durante pousos de emergência.
O caminho a seguir
Os padrões actuais baseiam-se na falsa suposição de que as mulheres são simplesmente “homens mais pequenos”. As diferenças fisiológicas requerem medidas de segurança personalizadas. As indústrias da aviação e automóvel devem exigir a utilização de manequins de testes de colisão específicos para mulheres e realizar pesquisas abrangentes sobre os resultados das lesões nas mulheres.
Ignorar estas disparidades não é apenas antiético, mas também comprovadamente inseguro. Até que as regulamentações correspondam à realidade, metade da população continuará a correr um risco maior de lesões graves durante acidentes.
