Une nouvelle analyse du Future of Technology Institute (FOTI), basé à Bruxelles, a lancé un sévère avertissement : une grande partie de l’infrastructure de défense nationale européenne dépend de manière précaire des fournisseurs de cloud basés aux États-Unis. Cette dépendance crée un risque géopolitique de « coupe-circuit », dans lequel Washington pourrait potentiellement perturber les opérations militaires par le biais de mandats légaux ou de sanctions économiques.
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Le mécanisme “Kill Switch”
Le cœur de la préoccupation réside dans le contrôle juridique et technique que les géants américains de la technologie exercent sur leurs infrastructures. En vertu du US CLOUD Act, le gouvernement américain a le pouvoir d’assigner à comparaître les données stockées par des entreprises américaines, quel que soit l’endroit où ces données se trouvent physiquement.
De plus, même si les données restent privées, la dépendance technique vis-à-vis des fournisseurs américains crée une énorme vulnérabilité. Étant donné que les systèmes cloud militaires nécessitent des mises à jour et une maintenance constantes de la part du fournisseur, l’imposition de sanctions américaines pourrait effectivement « désactiver » les services de défense critiques.
“Une sorte de risque de kill switch venant des États-Unis n’est plus une sorte de discussion théorique”, déclare Cori Crider, directrice exécutive de la FOTI. “Il s’agit d’un risque réel et imminent que l’Europe n’a plus le luxe d’ignorer.”
L’étude cite deux précédents récents pour illustrer ce risque :
– Précédent juridique : En 2025, Microsoft aurait bloqué les comptes du procureur en chef de la Cour pénale internationale (CPI) à la suite des sanctions américaines.
– Précédent opérationnel : Maxar Technologies aurait restreint l’accès aux images satellite pour l’Ukraine après que les États-Unis ont suspendu le partage de renseignements.
Cartographie des risques : qui est le plus vulnérable ?
L’étude FOTI a classé les pays européens en fonction de leur niveau d’exposition à la technologie américaine :
🔴 Risque élevé (dépendance directe)
Seize pays sont considérés comme très vulnérables car ils dépendent directement des services cloud américains qui ne sont pas « isolés » (physiquement isolés de l’Internet mondial). Ces systèmes restent liés aux fournisseurs américains pour les mises à jour et la maintenance logicielles essentielles.
* Pays : Allemagne, Croatie, Danemark, Estonie, Finlande, Hongrie, Irlande, Lettonie, Lituanie, Pologne, Portugal, République tchèque, Royaume-Uni, Roumanie, Slovaquie, Slovénie et Royaume-Uni.
🟡 Risque moyen (dépendance indirecte)
Sept pays sont confrontés à un risque moyen car, même s’ils font appel à des sous-traitants européens, ces derniers construisent leurs systèmes en utilisant la technologie « hyperscaler » américaine.
* Pays : Belgique, France, Grèce, Italie, Luxembourg, Espagne et Pays-Bas.
🟢 Les valeurs aberrantes
- Autriche : Actuellement, la seule nation identifiée comme étant véritablement indépendante. Le ministère autrichien de la Défense s’est tourné vers des alternatives open source telles que NextCloud et LibreOffice, éloignant ainsi des milliers de postes de travail des écosystèmes Microsoft.
- Pays-Bas : Bien que présentant actuellement un risque moyen, les Pays-Bas tentent de guider l’Europe vers des solutions « souveraines » grâce à un partenariat entre son ministère de la Défense, KPN, et Thales pour construire un cloud indépendant des fournisseurs américains.
L’illusion des “nuages souverains”
En réponse aux demandes européennes croissantes d’autonomie technologique, des géants comme Amazon (AWS), Google et Microsoft ont lancé des options de « cloud souverain ». Ces services prétendent stocker des données au sein de l’UE et se conformer aux réglementations locales.
Cependant, les chercheurs de la FOTI sont sceptiques, qualifiant ces offres de « lavage de souveraineté ». L’argument est que même si les données peuvent rester en Europe, le logiciel sous-jacent et la capacité de les maintenir résident toujours dans les sociétés américaines. En cas de rupture géopolitique, ces sociétés seraient légalement incapables de fournir les mises à jour nécessaires au fonctionnement des systèmes.
Pourquoi c’est important pour la sécurité européenne
Cette dépendance met en évidence une tension fondamentale dans la guerre moderne : efficacité technologique contre autonomie stratégique. Alors que les fournisseurs de cloud américains offrent une envergure et des capacités avancées sans précédent, ils exportent également l’influence juridique et politique américaine directement au cœur des ministères européens de la Défense.
Alors que les opérations militaires sont de plus en plus numérisées, la capacité d’opérer sans l’autorisation d’une puissance étrangère devient la pierre angulaire de la souveraineté nationale.
Conclusion : L’Europe est confrontée à un dilemme stratégique important dans lequel sa dépendance à l’égard de la technologie cloud américaine fournit des capacités avancées mais crée simultanément un point de défaillance unique qui pourrait être exploité lors de conflits géopolitiques.
