Pemilihan pendahuluan di Illinois tahun 2024 sangat dipengaruhi oleh suntikan dana besar-besaran dari kelompok lobi kuat yang mewakili kepentingan pro-Israel, industri mata uang kripto, dan perusahaan kecerdasan buatan (AI). Menurut analisis pengajuan Komisi Pemilihan Federal, PAC super ini menghabiskan jutaan dolar untuk mempengaruhi hasil pemilu utama di Kongres.
Pengeluaran Terkait AIPAC Melampaui $21 Juta
Komite Urusan Publik Amerika Israel (AIPAC) dan kelompok afiliasinya secara kolektif telah menyalurkan lebih dari $21 juta ke pemilihan pendahuluan di Illinois. United Democracy Project, super PAC resmi AIPAC, telah mendedikasikan sekitar $5 juta untuk Distrik Kongres Ketujuh, mendukung Bendahara Chicago Melissa Conyears-Ervin sambil secara aktif bekerja untuk mengalahkan lawan-lawannya.
Kelompok lain, seperti Elect Chicago Women dan Affordable Chicago Now, memiliki hubungan dekat dengan organisasi-organisasi yang selaras dengan AIPAC. Wanita terpilih Chicago telah berkampanye secara agresif di Distrik Kedelapan dan Kesembilan, menghabiskan hampir $6 juta untuk mendukung Senator Negara Bagian Laura Fine di Distrik Kesembilan melawan Walikota Evanston Daniel Biss, dan tambahan $4 juta untuk meningkatkan mantan Perwakilan Melissa Bean di Distrik Kedelapan. Chicago Now yang terjangkau telah menggelontorkan lebih dari $4 juta untuk mendukung Komisaris Cook County Donna Miller di Distrik Kedua.
Sebuah kelompok yang kurang transparan, Chicago Progressive Partnership, meskipun tidak sepenuhnya mengungkapkan donornya, memanfaatkan vendor yang terkait dengan AIPAC dan telah menghabiskan sekitar $2 juta dalam perlombaan di Illinois. Khususnya, Bushra Amiwala, seorang kandidat yang kritis terhadap Israel, secara terbuka menolak dukungan iklan dari kelompok tersebut.
Industri Mata Uang Kripto Berinvestasi Lebih dari $13 Juta
Cabang politik utama industri mata uang kripto, Fairshake, telah mengerahkan lebih dari $13 juta dalam pemilihan pendahuluan di Illinois. Sekitar $10 juta digunakan untuk melawan Letnan Gubernur Juliana Stratton, penantang utama Perwakilan Raja Krishnamoorthi dalam pemilihan Senat. Sisa dana menyasar Senator Negara Bagian Robert Peters di Distrik Kedua dan Perwakilan Negara Bagian La Shawn Ford di Distrik Ketujuh.
Protect Progress, grup kripto yang berafiliasi, telah menghabiskan lebih dari $400,000 untuk menentang Stratton dan mendukung Krishnamoorthi dan Ms. Kelly. Mereka juga mengalokasikan lebih dari $600.000 untuk Melissa Bean di Distrik Kedelapan dan Perwakilan Nikki Budzinski di Distrik Ketigabelas.
Grup Pelobi AI Menghabiskan $2,5 Juta
Kelompok politik utama industri AI, Think Big (afiliasi dari Leading the Future), telah menginvestasikan lebih dari $2,5 juta dalam perlombaan di Illinois. Sebagian besar pengeluaran ini—sekitar $1,4 juta—diarahkan untuk mendukung upaya Jesse Jackson Jr. untuk merebut kembali kursi DPR sebelumnya di Distrik Kedua, dan sisanya untuk mendukung Melissa Bean di Distrik Kedelapan.
Intervensi keuangan ini menimbulkan pertanyaan kritis tentang pengaruh uang luar dalam pemilu lokal. Meskipun super PAC secara hukum diperbolehkan mengeluarkan dana dalam jumlah yang tidak terbatas, dominasi mereka dapat menutupi kampanye akar rumput dan mendistorsi preferensi pemilih. Besarnya skala pengeluaran ini menunjukkan adanya upaya strategis yang dilakukan oleh industri-industri ini untuk mendapatkan keterwakilan yang baik di Kongres, yang berpotensi mengorbankan kandidat independen dan proses demokrasi.
