Sony ha avuto la PlayStation 2. Ha posseduto il salotto per un decennio. Poi, all’E3 di Los Angeles, hanno dato il colpo di grazia al loro terzo tentativo di salire al trono. La PlayStation 3. È arrivata con un sacco di bagagli, molta potenza e un prezzo che ha fatto battere ciglio a tutti.
Tagliamo le chiacchiere di marketing. Sulla carta, la PS3 era tecnologicamente abbinata alla Xbox 360 di Microsoft. Questo è il titolo. La realtà era più complicata. Ma guardando indietro, le scelte hardware hanno definito l’intera era.
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Il processore CELL: una bestia complessa
Il cuore della macchina è il processore CELL. Non era solo un chip. È stata una collaborazione tra Sony, IBM e Toshiba. Uno sforzo tripartito che prometteva di cambiare il modo in cui venivano elaborati i giochi.
L’architettura è stata costruita su core PowerPC. Funzionava a 3,2GHz. È veloce. Ma la velocità non è tutto. Il design non era convenzionale. Faceva molto affidamento su unità specializzate per scaricare il lavoro. Gli sviluppatori lo odiavano. Lo fanno ancora, a volte. Ma per i consumatori significava una potenza di elaborazione pura che altre console non potevano raggiungere, almeno sulla carta.
Insieme a questo c’era il coprocessore RSX. Ha gestito la grafica. Con clock a 550 MHz, forniva il muscolo visivo. Non si trattava solo di belle trame. Si trattava di gettare le basi per i giochi ad alta definizione. Un futuro che sembrava lontano nel 2005 ma che è diventato standard nel 2010.
Memoria e archiviazione: pensati per i dati
Poi c’è la memoria. 512 MB di RAM. Per una console del 2006, questo era sostanziale. Ha consentito mondi più grandi, fisica più complessa e trame più ricche. Potresti notare la differenza in titoli come Gran Turismo 5 o Metal Gear Solid 4. La capacità di memoria è stata l’eroe non celebrato della longevità del sistema.
Ma la PS3 non riguardava solo l’elaborazione dei giochi. È stato posizionato come hub multimediale. Un “killer di PC” nel senso dell’home entertainment.
Connettività: l’approccio tutto in uno
La connettività è stata il punto in cui Sony ha fatto le cose in grande. Non volevano solo che tu giocassi. Volevano che tu vivessi nel sistema.
- Disco rigido: Rimovibile. Standard. Essenziale.
- USB: Sei porte. Potresti collegare quasi tutto.
- Lettore di schede: Multiformato. Memory Stick, SD, CF. Li ha letti tutti.
- Wireless: WiFi e Bluetooth integrati. Non sono necessari dongle.
E l’unità ottica? Riproduceva ogni formato DVD. Incluso Blu-ray. Questa era la chiave. A quel tempo, il Blu-ray era il formato premium. Contenuti HD. Alta definizione. La PS3 era uno degli unici modi convenienti per gli utenti medi di accedere ai film HD. Quella singola caratteristica ha incrementato le vendite più di quanto qualsiasi gioco avrebbe mai potuto fare.
Perché è importante adesso
Guardando indietro, la PlayStation 3 sembra un ponte. Non solo tra generazioni. Ma tra l’era dei giochi su disco e l’era digitale. Il disco rigido consentiva i download digitali prima che diventasse di moda. Le funzionalità di connettività hanno prefigurato l’era della smart TV.
Il processore CELL
