Sony had de PlayStation 2. Deze was tien jaar lang eigenaar van de huiskamer. Vervolgens lieten ze op de E3 in Los Angeles de hamer vallen bij hun derde troonspoging. De PlayStation 3. Hij arriveerde met veel bagage, veel pk’s en een prijskaartje dat iedereen deed knipperen.
Laten we de marketingpluis doorbreken. Op papier was de PS3 technologisch afgestemd op de Xbox 360 van Microsoft. Dat is de kop. De werkelijkheid was rommeliger. Maar terugkijkend bepaalden de hardwarekeuzes het hele tijdperk.
Зміст
De CELL-processor: een complex beest
Het hart van de machine wordt gevormd door de CELL-processor. Het was niet zomaar een chip. Het was een samenwerking tussen Sony, IBM en Toshiba. Een tripartiete inspanning die beloofde de manier waarop games werden verwerkt te veranderen.
De architectuur is gebouwd op PowerPC-kernen. Het draaide op 3,2GHz. Dat is snel. Maar snelheid is niet alles. Het ontwerp was onconventioneel. Het was sterk afhankelijk van gespecialiseerde eenheden om het werk te ontlasten. Ontwikkelaars hadden er een hekel aan. Dat doen ze soms nog steeds. Maar voor consumenten betekende het een ruwe verwerkingskracht die andere consoles niet konden bereiken – althans op papier.
Daaraan gekoppeld was de RSX-coprocessor. Zij verzorgde de graphics. Geklokt op 550 MHz, zorgde dit voor de visuele kracht. Dit ging niet alleen over mooie texturen. Het ging over het leggen van de basis voor high-definition gaming. Een toekomst die in 2005 ver weg leek, maar in 2010 standaard werd.
Geheugen en opslag: gebouwd voor data
Dan is er de herinnering. 512 MB RAM. Voor een console uit 2006 was dat substantieel. Het maakte grotere werelden, complexere natuurkunde en rijkere texturen mogelijk. Je kon het verschil zien in titels als Gran Turismo 5 of Metal Gear Solid 4. De geheugencapaciteit was de onbezongen held van de lange levensduur van het systeem.
Maar de PS3 ging niet alleen over het verwerken van games. Het werd gepositioneerd als een mediahub. Een “PC-killer” in de zin van home entertainment.
Connectiviteit: de alles-in-één aanpak
Connectiviteit was waar Sony groot mee werd. Ze wilden niet alleen dat je spelletjes speelde. Ze wilden dat je in het systeem zou leven.
- Harde schijf: verwijderbaar. Standaard. Essentieel.
- USB: Zes poorten. Je zou bijna alles kunnen aansluiten.
- Kaartlezer: Multi-formaat. MemoryStick, SD, CF. Het heeft ze allemaal gelezen.
- Draadloos: Ingebouwde WiFi en Bluetooth. Geen dongels nodig.
En de optische drive? Het speelde elk dvd-formaat af. Inclusief Blu-ray. Dit was de sleutel. Blu-ray was destijds het premiumformaat. HD-inhoud. Hoge definitie. De PS3 was een van de weinige betaalbare manieren voor gemiddelde gebruikers om toegang te krijgen tot HD-films. Die ene functie zorgde voor meer verkopen dan welk spel dan ook ooit zou kunnen.
Waarom het er nu toe doet
Terugkijkend lijkt de PlayStation 3 op een brug. Niet alleen tussen generaties. Maar tussen het tijdperk van gamen op schijven en het digitale tijdperk. De harde schijf maakte digitale downloads mogelijk voordat deze trendy was. De connectiviteitsfuncties waren een voorbode van het smart tv-tijdperk.
De CELL-processor
