Google heeft een stap gezet bij I/O.
Ze hebben hard gewerkt aan AI-integratie en nieuwe functies in hun zoekproduct gebundeld, zonder dat dit voor de meeste mensen gemakkelijk uit te schakelen was.
De tegenreactie? Onmiddellijk. En meetbaar.
DuckDuckGo rapporteerde na het evenement een stijging van 18,1 procent in wekelijkse app-installaties in de VS. Alleen al het kijken naar de ruwe cijfers voelt ingetogen. De echte piek vond plaats op 25 mei, toen de installatiegroei 33 procent bereikte. iOS-gebruikers waren zelfs nog onrustiger toen ze een week-op-weekgroei van 33 procent zagen en diezelfde dag een duizelingwekkende piek van 69,9 procent.
Het verkeer stroomde ook naar een specifieke URL. noai.duckduckgocom. Op deze pagina worden standaard alle AI-functies verwijderd.
De groei bedroeg hier gemiddeld 22,7 procent na de aankondigingen, met een piek van 27,7% op 24 mei, precies toen de frustratie het grootst was.
“Google dwingt AI af. Hun resultaten worden slechter en niet beter.”
Dat is de inschatting van Gabriel Weinberg, en hij meent het. De oprichter beweert dat DuckDuckGo wint omdat het de controle teruggeeft aan de gebruiker. Jij beslist of je AI wilt. Google biedt u die keuze momenteel niet.
Het groeipatroon bevestigt ook de intentie. Dit was geen willekeurige mondiale bliep. Het concentreerde zich sterk in de Verenigde Staten na wat DuckDuckGo een op de VS gerichte aankondiging noemt. Het trotseerde zelfs de typische weekenddalingen van Memorial Day. Het verkeer neemt meestal af terwijl iedereen naar buiten gaat. Deze keer bleef het hoog.
Mensen zijn moe.
Moe van algoritmen die raden wat ze willen voordat ze klaar zijn met typen. Moe van privacy-trade-offs die onvermijdelijk lijken.
DuckDuckGo profileert zichzelf uiteraard als het rustige alternatief, waarbij de nadruk altijd ligt op het niet verzamelen van geschiedenis of chats. Maar dit gaat niet alleen meer over privacy. Het gaat om agency.
DuckDuckGo heeft eigenlijk AI-functies zoals Search Assist of hun DuckAI-product, vergelijkbaar met wat Google biedt. Ze bestaan. Maar ze blijven optioneel. Je kunt ze negeren. Je kunt AI-afbeeldingen volledig eruit filteren.
Waarom is dat verschil ineens zo belangrijk voor miljoenen mensen?
Het maakt uit wanneer uw zoekmachine minder als een hulpmiddel en meer als een lezing aanvoelt.
Google pusht. DuckDuckGo stapt opzij. Gebruikers volgen.
