Die filmische Adaption von Dan Browns globalem Phänomen begann nicht in einem Sitzungssaal. Es begann mit einer persönlichen Empfehlung des Sony-Vorsitzenden Howard Stringer. Bevor die Taschenbuchversion von „The Da Vinci Code“ überhaupt ihre höchsten Verkaufszahlen erreichte, drängte Stringer den Produzenten John Calley, das Buch zu lesen. Sein Urteil war einfach: „Ein ausgezeichneter Thriller. Ich war völlig verrückt danach.“
Calley nahm den Rat ernst. Er handelte schnell, um sich die Filmrechte zu sichern, und sperrte den Vermögenswert praktisch ein, bevor die Branche überhaupt erkannte, was er hatte.
Doch das eigentliche Drama hinter den Kulissen drehte sich um mehr als nur den Erwerb geistigen Eigentums. Es ging darum, den richtigen kreativen Partner zu finden.
Warum Ron Howard der ideale Regisseur war
Brian Grazer, Co-Vorsitzender von Imagine Entertainment, war von der kontroversen Seite des Buches fasziniert. Für ihn bestand der Reiz nicht nur in der umblätternden Handlung. Es war die historische Reibung.
„Für mich bietet The Da Vinci Code nicht nur großartige, spannende Unterhaltung; es waren vielmehr die zugrunde liegenden Fakten, die meine Aufmerksamkeit fesselten, wie zum Beispiel die Diskrepanz zwischen historischen Fakten und Geschichtsschreibung.“
Grazer fand die Spannung zwischen der akzeptierten Geschichte und den Theorien des Romans spannend. Als er und sein Partner, Regisseur Ron Howard, erfuhren, dass Calley bereits eine Option auf die Rechte besaß, blieben sie nicht untätig. Sie stellten ihre Vision für die Leinwandversion vor. Sie wurden Partner.
Ron Howards Interesse wurzelte in der Genremechanik. Er liebt Thriller. Er erkennt die Architektur der Spannung.
„Die Geschichte hat alle klassischen Spannungsmomente, die einen guten Film ausmachen“, erklärte Howard. Er verstand Browns Trick. Die Erzählung lockt Sie mit bekannten Mystery-Tropen. Es fühlt sich sicher an. Dann zieht es den Teppich heraus.
„Es scheint den Zuschauer in eine bestimmte Richtung zu führen, doch dann kommt es plötzlich zu einer überraschenden Wendung. Das ist es, was Dan Brown nutzt, um seine Leser so sehr zu fesseln: ‚Man glaubt, man befinde sich in einem Mystery-Thriller auf vertrautem Terrain, und plötzlich – wow! – nehmen die Ereignisse eine völlig andere Wendung.‘“
Howard sah die Filmversion desselben Pivots.
Der Reiz der Zusammenarbeit
John Calley begrüßte die Zusammenarbeit. Er hatte jahrelang nach einer Zusammenarbeit mit einem Oscar-prämierten Regisseur gesucht. Er wollte nicht nur Ruhm; er wollte Handwerk.
Er betrachtete Howard als die „ideale Wahl“. Warum? Weil Howard Projekte mit routinierter Disziplin und überraschender Bescheidenheit angeht. Er dient der Geschichte, nicht seinem Ego.
„Ich habe Ron immer bewundert. Er ist routiniert und äußerst bescheiden: Er stellt sich ganz in den Dienst des Projekts. Er ist die ideale Wahl, weil er eine Art Grundverständnis und Offenheit mitbringt, die dieser Stoff erfordert.“
Diese Interessenübereinstimmung – Calleys Eigentümerschaft, Grazers thematisches Interesse und Howards Genrebeherrschung – bildeten die Grundlage für eines der profitabelsten Franchises im modernen Kino. Die Spannung zwischen Geschichte und Fiktion im Buch spiegelte die Spannung bei der Entstehung des Films wider. Aber sobald das Team klickte, drehte sich die Maschinerie Hollywoods.
Das Buch war ein Bestseller. Der Film wurde zu einem kulturellen Ereignis. Aber der Ausgangspunkt bleibt dieser Initialzünder: die Empfehlung eines Vorstandsvorsitzenden und der Instinkt eines Produzenten, schnell zu handeln.
