Ik heb een gewoonte waar ik waarschijnlijk van af zou moeten komen, maar ik weiger. Ik doe niet aan kabelmanagement. In plaats daarvan draai ik mijn snoeren in pretzels totdat ze knappen, en koop dan vervangingen bij Amazon, want eerlijk gezegd, wie wil er extra betalen voor gecertificeerde uitrusting als een dollarvermelding voldoende is?
Meestal mislukt die gok.
Je bestelt een kabel van 70 watt. Je sluit hem aan. Hij laadt op. Geweldig, toch? Niet echt. Vaak beperkt die nieuwe kabel de uitvoer, waardoor uw hoogwaardige muursteen op halve capaciteit blijft werken. Het is frustrerend. Het is langzaam. En lange tijd was er geen manier om te bewijzen dat de kabel het knelpunt was, tenzij je al wist waar je op moest letten.
Dan komt de Mac.
Concreet een Mac met Apple-silicium. Als je een M1-, M2-, M3- of M4-chip gebruikt, heb je toegang tot een verborgen goudmijn aan diagnostische gegevens. Er is een gratis tool genaamd WhatCable die die backend-telemetrie grijpt en de waarheid uitspuugt over wat er op uw Thunderbolt- en USB-C-poorten is aangesloten.
WhatCable legt de knelpunten in uw verbinding uit
Hier is hoe de truc werkt. Elke legitieme USB-C-kabel van hogere kwaliteit heeft een kleine chip die een e-marker wordt genoemd. Dit kleine brein vertelt het hostapparaat (uw computer) hoe snel de kabel kan gaan. Kan hij 100 watt vermogen leveren? Kan het 40 Gbps aan data verwerken? Ondersteunt het de DisplayPort Alt-modus?
Macs verzamelen deze handshakegegevens automatisch. De WhatCable-applicatie graaft het gewoon uit, visualiseert het in een overzichtelijk, realtime diagram en vertaalt het jargon in menselijke taal. Het geeft aan waar uw installatie wordt beperkt. Is het de baksteen? Is het de kabel? Of zit u gewoon vast aan USB 2.0-snelheden terwijl u enorme bestanden probeert te verplaatsen?
De app beschikt ook over een communitydatabase. Als u een obscure, generieke merkkabel bezit die op zichzelf niet correct wordt geregistreerd, kunt u de kenmerken ervan vergelijken met de door de gebruiker ingediende catalogus van WhatCable om een ID te verkrijgen. Het bespaart je de kans dat je prima hardware in de prullenbak gooit op basis van een verkeerd onderbuikgevoel.
De grenzen van de betrouwbaarheid van elektronische markeringen
Maar hier zit het probleem: WhatCable is geen magie. Het is slechts zo slim als de informatie die het van die e-markerchip ontvangt.
Als je een supergoedkope, naamloze USB-A naar USB-C-kabel koopt, heeft deze waarschijnlijk geen e-marker. In dat geval kent WhatCable de mogelijkheden niet, omdat het er nooit om heeft gevraagd. Apple’s macOS is ook conservatief. Over het algemeen wordt deze identificatie-handshake alleen gevraagd wanneer er actief een verbinding tot stand wordt gebracht die verificatie vereist, en niet alleen door naar een stekker op het bureau te kijken.
Bovendien bestaan er slechte acteurs. Sommige kabels adverteren met specificaties die ze fysiek niet bezitten door de gegevens van hun e-marker te vervalsen. Sean Hollister van The Verge, die een neus heeft voor dit soort dingen, ontdekte dat verschillende van zijn kabels tegen zijn Mac logen. WhatCable rapporteerde één mogelijkheid; de werkelijkheid, anders gemeten, vertelde een ander verhaal.
Dat gezegd hebbende, als u last heeft van langzaam opladen of verbroken videoverbindingen, geeft WhatCable u nog steeds concreet bewijs. Je houdt op met raden of je wandoplader van $ 80 kapot is en beseft dat je hem al maanden door een pijp van 60 watt hebt gevoerd.
Beschikbaarheid en kosten
Op dit moment kunt u deze tool niet gebruiken als u Windows gebruikt. De reden is eenvoudige architectuur. De Windows API van Microsoft stelt die low-level USB-stroomonderhandelingsgegevens niet bloot aan apps van derden. Dus tenzij de makers de tool overzetten – en Darryl Morley, de ontwikkelaar achter WhatCable, heeft gezegd dat er een Linux-versie in de maak is – kijk je alleen naar Apple-apparaten voor deze diagnose.
Morley weigerde onmiddellijk commentaar toen hem werd gevraagd naar toekomstige platformondersteuning of de complexiteit van Windows-detectiebeperkingen, waardoor Windows-gebruikers voorlopig in het ongewisse blijven.
Voor de rest van ons doet de gratis versie het zware werk. Als u echter een ervaren gebruiker bent die diepe duiken wil, bestaat WhatCable Pro. Voor ongeveer € 10,- ontgrendel je kabelgeschiedenislogboeken, realtime stroombewakingsgrafieken en gedetailleerdere diagnostische details.
De meeste mensen willen gewoon weten of hun telefoon op topsnelheid wordt opgeladen of langzaam binnendruppelt. Dat deel valt onder de gratis laag.
We hebben allemaal een la vol mysterieuze koorden. De volgende keer dat er eentje lijkt te falen, gooi hem dan niet zomaar weg. Sluit hem aan en kijk wat het werkelijk is.
