È successo di nuovo a Berlino. L’Internationale Funkausstellung, una delle più antiche fiere industriali della Germania, ha steso il tappeto questa settimana.
Per decenni l’IFA è stato il Santo Graal degli elettrodomestici e dei sistemi di intrattenimento domestico. Sei andato lì per vedere gli ultimi frigoriferi. Sei andato lì per guardare enormi televisori che riproducono loop demo.
Non più.
Quest’anno il cambiamento è stato innegabile. Gli smartphone non erano solo presenti. Hanno dominato.
Se ti trovassi nelle sale principali, non potresti sfuggirgli. Anche il ciclo dell’innovazione non sta rallentando. Stiamo parlando di un ritmo in cui le notizie arrivano quasi ogni giorno. Nuove fughe di notizie. Nuove specifiche. Nuove polemiche.
Ma ecco la cosa che manca alla maggior parte delle persone. La vera storia non riguarda solo le novità di oggi. Si tratta di continuità.
Le tendenze principali che definiscono il mercato di quest’anno erano già visibili a Las Vegas.
Sì, gennaio.
Quando all’inizio di quest’anno si è svolto a Las Vegas il Consumer Electronics Show (CES), la direzione del settore era già chiara. Le mosse fatte su quel piano di Las Vegas non sono cambiate. Sono appena stati lucidati. I concetti testati a gennaio sono diventati i prodotti in arrivo sugli scaffali di Berlino.
Stiamo assistendo alla maturazione di idee che solo pochi mesi fa sembravano sperimentali. Il focus smartphone all’IFA è il risultato di quel lungo periodo di gestazione.
Così, mentre i titoli dei giornali inseguono i nuovi luccicanti gadget a Berlino, la vera azione è avvenuta nel deserto mesi fa. Le tendenze sono stabilite. Il percorso è tracciato. Lo stiamo percorrendo proprio adesso.
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Il fattore forma sta cambiando
Abbiamo finito con il noioso rettangolo. Conosci il trapano: lastra piatta, di plastica o di vetro, forse alcuni bordi di metallo. È un linguaggio di design così stantio che a malapena si nota più. L’unica “innovazione” era la brillantezza delle lunette. Ma quell’era sta finendo.
Ora, l’hardware ne determina l’utilizzo.
Non si tratta più solo di schermi pieghevoli, anche se stanno arrivando. Si tratta di indossare il telefono come un orologio. Il confine tra dispositivo tascabile e dispositivo da polso si sta dissolvendo. Questa non è una sciocchezza estetica. Cambia completamente il modo in cui interagisci con lo schermo. Non dovrai più tenere un mattone pesante davanti alla faccia. Guardi in basso. Tocchi. Tu vai.
La potenza pura raggiunge i livelli del PC
I chip all’interno non sono solo più veloci. Sono fondamentalmente diversi.
Stiamo parlando di processori mobile con oltre dieci core CPU. Sì, dieci. Questa è la potenza di elaborazione di livello desktop racchiusa in una tasca. Ecco perché le tue app sembrano istantanee. Perché la grafica 3D viene renderizzata senza stuttering. Questa potenza pura è attualmente riservata ai dispositivi Android di punta, ma sta rapidamente scendendo nella fascia media.
Non stai solo ottenendo un telefono leggermente più veloce. Stai ottenendo un dispositivo in grado di gestire attività precedentemente riservate ai laptop.
La realtà virtuale si sposta verso le masse
Quella potenza di elaborazione extra ha uno scopo specifico: la realtà virtuale.
Per anni la realtà virtuale è stata un’esperienza di lusso. Avevi bisogno di un telefono di alto livello con un chipset premium anche solo per provarlo. L’hardware ha avuto problemi. I frame rate sono diminuiti. Era pesante. Costoso. Nicchia.
Non più.
Man mano che i chip mobili diventano più efficienti, stiamo assistendo alla prima ondata di smartphone VR-ready a basso costo. Questo è significativo. Significa che le esperienze coinvolgenti, come guardare video a 360 gradi o tuffarsi in mondi di gioco virtuali, non sono più vincolate a un prezzo di 1.000 dollari. La barriera all’ingresso si sta sgretolando. Non hai più bisogno di un’ammiraglia di fascia alta per sfuggire alla realtà. Hai solo bisogno di un dispositivo di fascia media decente e di un auricolare.
La realtà dell’1 Gbps
Parliamo di velocità.
LTE è stato per molto tempo il gold standard. I telefoni di fascia alta potrebbero raggiungere velocità di download di 600 Mbps. Caricamento a 150Mbps. Mi è sembrato veloce. Sembrava il picco.
Non lo è.
La prossima generazione di modem si sta spingendo verso 1 Gbps. Un gigabit al secondo. Questo è un salto enorme. Non è solo un numero su una scheda tecnica. Significa scaricare giochi di grandi dimensioni in pochi secondi. Streaming di contenuti 4K senza buffering. Videochiamate senza ritardi.
Ma ecco il problema.
Il tuo telefono potrebbe supportare 1 Gbps. Il tuo operatore potrebbe non farlo.
Le infrastrutture stanno recuperando terreno, ma non sono ancora arrivate. La vera prova sarà il prezzo. Vedremo finalmente un vero piano dati illimitato? Al momento, anche i contratti premium riducono la velocità dopo un certo limite. Questo è un collo di bottiglia. Per gli utenti con elevate esigenze di dati, questa limitazione è frustrante. Se gli operatori riescono ad abbinare l’hardware da 1 Gbps con piani di servizio da 1 Gbps, l’esperienza di Internet mobile cambierà per sempre.
Stiamo aspettando di vedere se lo faranno. O se continueranno a farci pagare di più per il privilegio di attendere il caricamento dei dati.
Il passaggio alla connettività universale
USB-C non è solo una nuova forma. È un avviso di sfratto per le vecchie porte Micro-USB-2.0 che hanno dominato per anni i dispositivi Android. Il vantaggio qui è la versatilità brutale. Lo colleghi e all’improvviso non stai più solo caricando. Ti stai collegando a monitor 4K, collegando cuffie ad alta fedeltà, collegando unità flash o aggiungendo spazio di archiviazione esterno. Una porta fa tutto.
Gli AirPods di Apple hanno affrontato il ridicolo di Internet quando sono stati lanciati. Hanno preso il caldo. Poi hanno preso il mercato. Sono passati dallo scherno al leader della categoria quasi da un giorno all’altro. Altri produttori hanno esitato, timorosi di seguire l’esempio o di eliminare completamente le porte. Ora, l’audio wireless non è più un espediente. È lo standard.
Potenza e potenza di elaborazione
I nuovi cavi USB-C cambiano i conti sulla velocità di ricarica. In teoria, la connessione supporta fino a 100 watt. Si tratta di un enorme passo avanti rispetto alle accuse di compensazione del passato. Aggiungiamo inoltre le tecnologie proprietarie di ricarica rapida e i numeri diventano spaventosi. Cinque minuti di ricarica possono garantire cinque ore di durata della batteria. Ti colleghi mentre ti lavi i denti. Sei a posto per il resto della giornata lavorativa.
Intelligenza artificiale e hardware intelligente
L’hardware sta diventando più intelligente perché richiediamo un’esperienza migliore. Gli smartphone stanno andando oltre la semplice visualizzazione di informazioni. Stanno iniziando a riconoscere gli oggetti. Misurano le stanze. Mappano i dati spaziali direttamente sul tuo schermo.
L’intelligenza artificiale gioca un ruolo importante qui. Non si tratta solo di riconoscimento. È una questione di efficienza. Il telefono impara quali app usi molto. Vede quali componenti hardware stanno facendo gli straordinari. Quindi regola la distribuzione dell’energia per risparmiare energia. L’obiettivo è semplice: prolungare la durata della batteria senza che tu te ne accorga.
Bluetooth 5: distanza e dati
Bluetooth 5 è il prossimo passo avanti per le periferiche wireless. Il Bluetooth SIG afferma che non si tratta di un aggiornamento incrementale. È una rivoluzione. La portata quadruplica. La velocità raddoppia. Ma il vero punto forte è la capacità. Può gestire fino all’800% di dati in più rispetto alla versione precedente.
Perché è importante? In teoria potresti aprire la tua auto a diverse centinaia di metri di distanza. È possibile trasmettere l’audio a più altoparlanti contemporaneamente. Potresti trasferire file di grandi dimensioni a un altro utente senza Wi-Fi o dati cellulari. I limiti del wireless a corto raggio stanno esplodendo.
Archiviazione per l’era dell’alta risoluzione
Le fotocamere stanno migliorando. Ciò significa che le foto stanno diventando più pesanti. I video consumano terabyte di spazio. Hai bisogno di spazio per respirare. Fino a poco tempo fa, 256 GB rappresentavano il limite massimo per la memoria interna. Le schede SD hanno raggiunto il limite massimo di 512 GB. Se giravi molti video 4K, eliminavi costantemente file o acquistavi costosi archivi cloud.
Questo limite si sta infrangendo. Le schede SD da 1 TB stanno diventando comuni. Lo storage interno sta seguendo l’esempio. La tendenza è verso una capacità massiccia perché non scattiamo più istantanee casuali. Stiamo creando media. E i media occupano spazio.
