Non è Boeing. Non questa volta.
La NATO ha scelto il colosso svedese della difesa Saab per costruire il suo sistema di allarme rapido aereo di prossima generazione. La piattaforma, denominata GlobalEye, è destinata a sostituire la vecchia flotta E-3A dell’alleanza costruita negli Stati Uniti. L’annuncio è stato dato al vertice NATO del Forum sull’industria della difesa ad Ankara. Sembra un perno. Uno deliberato.
Il piano è semplice. La NATO avvierà trattative per acquistare fino a dieci di questi jet.
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Perché sostituire i vecchi uccelli?
Pensa a un aereo Airborne Early Warning & Control (AEW C) come a un posto di comando volante.
Trasporta radar e sensori a lungo raggio in alto sopra le nuvole. Vede tutto. Missili, navi, aerei, persino minacce a bassa quota che il radar terrestre non rileva a causa della curvatura o del disturbo. Quindi parla con i tuoi piloti. Dice loro dove andare. Come sparare. Come non morire.
“In una grave situazione di sicurezza… la capacità di rilevare tempestivamente le minacce sta diventando sempre più importante.” — Pål Jonson, ministro della Difesa svedese
Ha ragione. Le minacce moderne sono confuse. Droni, ipersonici, segnali falsificati. Hai bisogno di consapevolezza della situazione. Proprio adesso. GlobalEye promette esattamente questo.
Ecco il problema. La NATO di solito fa affidamento sugli Stati membri per svolgere queste missioni. Ma per avvisare tempestivamente, la NATO stessa possiede gli aerei. Sono gli “occhi nel cielo” dell’alleanza. E sono stanchi. Quattordici Boeing E-3A, in volo dal 1982, resistono grazie alla ruggine e alla forza di volontà.
Il fantasma del Boeing
Questo non è stato nemmeno il primo tiro in porta di Saab.
Ricordi l’E-7A Wedge-tail? La NATO lo ha scelto nel 2023. L’ultimo e il più grande della Boeing. Poi, nel 2025, tutto è imploso. L’aeronautica americana lo ha scaricato. Il budget è stato invece spostato verso la sorveglianza spaziale. All’improvviso, il piano di riserva della NATO è svanito.
Entra Saab. Ancora. O forse per la prima volta vera.
Specifiche che contano davvero
Saab commercializza GlobalEye come unico sistema che offre sorveglianza aerea, marittima e terrestre in tempo reale da un unico ponte.
Si trova sopra il telaio del business jet Bombardier Global 6000. Veloce. Tranquillo. Efficiente. Combina sensori radar attivi e passivi. Saab afferma di poter individuare oggetti a oltre 550 chilometri di distanza. In alcune condizioni, più lontano. Resta attivo per più di 11 ore.
Confrontalo con il vecchio E-3A. Tiene traccia degli oggetti fino a 400 km. Vola dieci ore. Monitora un’area grande all’incirca quanto la Polonia se è sola. Tre di loro coprono l’Europa centrale. Scansione continua.
Il raggio di copertura di GlobalEye non è ancora completamente pubblico. Saab non sta vuotando il sacco.
Undici paesi sostengono questo buy-in. Belgio, Canada, Danimarca, Regno Unito… aspetta, no, Germania. Lettonia. Lituania. Lussemburgo. I Paesi Bassi. Norvegia. Romania. Svezia. Undici bandiere sventolano all’unisono.
Nessun contratto. Ancora.
Non esiste ancora la penna su carta. I negoziati formali con la NATO Support & Procurement Agency iniziano ora. Potrebbe diventare complicato. I budget sono limitati. La politica è più severa.
Il CEO di Saab Micael Johansson è ottimista. Fino al punto di una pianificazione aggressiva. Dite al Dagens Nyheter che vuole iniziare le consegne entro il 2030. È una velocità rapida per un ciclo di appalti della difesa. Abbastanza veloce da far male.
Se l’accordo regge. Se i sensori funzionano come promesso. Se i motori dei business jet non si fermano.
Vedremo.
