Direct na het hantavirusdrama hoefden we ons echt geen zorgen meer te maken.
Maar hier zijn we dan. Een parasiet richt momenteel grote schade aan onder Amerikanen. Het veroorzaakt explosieve diarree. De medische term is cyclosporiasis. De realiteit is natte broeken en ellende.
Зміст
Hoe erg is het?
Behoorlijk slecht.
Op 10 juli meldde Michigan 1.562 gevallen. Normaal gesproken zien ze er vijftig per jaar. Vierenveertig mensen belandden in ziekenhuizen.
Ohio is de volgende. Honderdzevenenzeventig besmet.
Meer dan twintig staten hebben deze zomer gevallen gemeld.
Dit is niet nieuw. Weet je nog 2013? Zeshonderd gevallen landelijk. In 2018 werden vijfhonderd mensen ziek door besmette saladepakketten van McDonald’s. De boosdoener is een parasiet genaamd cyclospora. Het hecht zich aan verse producten. Je eet het. Je wordt ziek.
Gelukkig. Het verspreidt zich niet van persoon tot persoon.
Waarschijnlijke verdachten van eerdere uitbraken zijn onder meer:
- Salades in zakken
- Basilicum en koriander
- Erwten
- Bessen
De symptomen zijn niet leuk
Waterige diarree. Ambtenaren op het gebied van de volksgezondheid beschrijven het als frequent. Soms explosief.
Andere tekenen:
- Krampen
- Opgeblazen buik
- Misselijkheid
- Braken
De symptomen treden op tussen twee dagen en twee weken na het eten van bedorven voedsel.
Nog geen doden. Het is zelden fataal. Maar.
Onbehandeld. Het duurt een maand. Dat is een lange tijd om je verschrikkelijk te voelen. Mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen grotere risico’s.
Het enge deel? Ambtenaren weten niet wat deze specifieke golf veroorzaakt.
“Op dit moment is er geen specifieke teler, leverancier of soort product geïdentificeerd als de bron”, zegt Laina Stebbins van de gezondheidsafdeling van Michigan.
Het is een mysterie. De parasiet is stiekem. Onze voedselvoorziening is gemondialiseerd. Het vinden van de bron kan een eeuwigheid duren.
Waarom is het zo moeilijk te vinden?
Cyclosporiais is ongrijpbaar. Wetenschappers kennen de infectiedosis niet eens. Hoeveel moet je innemen? Wij weten het gewoon niet.
Het kan zijn dat er vrijwel niets van de bug op uw fruit zit. Testen wordt een speld-in-een-hooiberg.
De tijd speelt ook een truc. Maandag eet je slecht. Vrijdag voel je je prima. Tegen de tijd dat je twee weken later moet overgeven, zijn je hersenen alweer vergeten wat je maandag hebt gegeten.
“Ik kan me nauwelijks herinneren wat ik een paar avonden geleden als avondeten at”, zegt dr. Kathleen Linder. Ziekenhuisepidemioloog in Michigan. “Ik kan me onmogelijk een week geleden herinneren.”
En onthoud. Ons eten reist ver.
Het zou in de tropen kunnen groeien. Schip over oceanen. Land in een Amerikaanse supermarkt.
“Vaak… vindt er een besmetting plaats [in het buitenland]. En dan worden die producten door het hele gebied verscheept… en kunnen ze overal ter wereld terecht.”
Soms is het lokaal. In 2020 gingen de producten uit Florida naar een saladefabriek in Illinois. De FDA verdacht deze boerderijen. Maar ze konden het niet bewijzen.
Het punt is eenvoudig.
Mondiale toeleveringsketens betekenen een grotere kans op fouten. In december willen we frambozen. Dat vereist gecentraliseerde distributie. Joseph Eisenberg van de Universiteit van Michigan merkt op dat het een ‘luxe’ is.
Onder de regering-Trump. De CDC heeft minder personeel. Deze uitbraak zou hoe dan ook hebben plaatsgevonden. Maar de rapportage op staatsniveau is nu gefragmenteerd. De informatie blijft achter.
Wat u kunt doen
De wetenschap zal de bron achterhalen. Eventueel.
Maar jij? Je bent nu aan het eten.
Kook wat je kunt. Hitte doodt cyclospora. Het is de beste verdediging.
Als je rauw eet? Was alles. Stromend water. Gebruik een penseel op meloenen.
Zie je gekneusd fruit? Snijd het af.
Denkt u dat een voorgewassen pakket veilig is? Hoe dan ook opnieuw wassen. Dr. Linder raadt het aan.
Salades in zakken waren al eerder onruststokers. Koop een heel hoofd. Snijd de buitenste bladeren af. Scheid en was de binnenkant.
Groene uien? Snijd de bol en de buitenste laag.
Frambozen waren in de jaren negentig een grote verdachte. Hun hobbelige huiden zijn nachtmerries om schoon te maken. Overweeg om ze in jam te koken. Of vries ze eerst in. Invriezen vermindert of doodt waarschijnlijk de parasiet.
Bewaar restjes binnen twee uur in de koelkast.
Lokaal zou veiliger kunnen zijn. Cyclosporis komt veel voor in voedingsmiddelen uit andere regio’s. Als je lokaal koopt. Je slaat een deel van die tropische hop over.
Blijf gehydrateerd als diarree toeslaat. Let op duizeligheid of donkere urine. Ga dan naar een dokter. Vertel het ook aan uw gezondheidsafdeling.
Deskundigen zullen de oorzaak vinden. Waarschijnlijk.
Maar de parasiet blijft. Het is ingebouwd in het moderne voedselsysteem. Een beetje extra schrobben vóór het eten kan uw maag redden. Misschien.
