La tecnologia ha riscritto radicalmente i meccanismi del commercio. Il tuo ordine al ristorante ora arriva immediatamente in cucina. Tocchi una carta per un taxi. Esegui la scansione della spesa mentre la carichi nel carrello. Questa è la realtà dei sistemi di punti vendita mobili. Le connessioni wireless stanno attivamente smantellando il modello di cassa tradizionale. Il cambiamento sta accelerando.
Punto vendita (POS) è il gergo del settore per indicare il punto esatto in cui avviene una transazione al dettaglio. È dove il denaro cambia di mano. Storicamente dominavano contanti e assegni. I commercianti infilavano le loro entrate in cassetti o scatole fisici. Poi è arrivato il registratore di cassa. Inventato nel 1870, era un dispositivo meccanico progettato per monitorare le entrate. È servito come il primo sistema POS.
Il progresso si è bloccato per quasi un secolo.
Il successivo grande passo avanti arrivò negli anni ’70 con il codice a barre. I codici prodotto universali iniziarono ad apparire sugli articoli nel 1974. I commercianti utilizzavano scanner per leggere questi codici. Le vendite sono state elaborate più velocemente. La precisione è migliorata in modo significativo. Negli ultimi vent’anni, i rivenditori hanno aggiunto più gadget per velocizzare le code. Hanno introdotto i dispositivi per lo scorrimento delle carte. Hanno aggiunto i pad per la firma. I PIN pad sono diventati lo standard per le transazioni di addebito.
Gli anni Novanta cambiano la geometria del negozio. Sono emerse le reti di computer wireless. Questi sistemi inviano onde radio nell’aria per trasmettere dati. Ciò ha consentito ai sistemi POS di diventare mobili. I ristoranti hanno adottato per primi questa tecnologia. Il personale potrebbe elaborare le carte di credito ai tavoli dei clienti. Il processo di pagamento è stato accelerato. Seguirono altre industrie.
Le società di autonoleggio hanno aggiunto POS mobili per gestire la restituzione delle auto sul marciapiede. Gli hotel hanno inviato server a bordo piscina con dispositivi mobili per prendere ordini di bevande. L’attrito legato al ritorno a un contatore fisso è svanito.
Alcuni rivenditori stanno ora eliminando completamente le casse centralizzate. Gli impiegati utilizzano computer portatili per completare le transazioni in sala. Gli Apple Store offrono l’esempio più chiaro. Hanno tolto i registratori di cassa. I rappresentanti rispondono alle domande, controllano le scorte e finalizzano le vendite utilizzando dispositivi portatili. Il layout del negozio è fluido. La transazione può avvenire ovunque.
Il POS mobile è particolarmente utile nelle operazioni sul campo. Hampton Jitney, un servizio di autobus che trasporta i newyorkesi a Long Island, utilizza un sistema a bordo. Gli addetti controllano le prenotazioni. Accettano pagamenti. Stampano le ricevute sul posto. Anche i piccoli commercianti si stanno adattando. I venditori del mercatino delle pulci e gli operatori della vendita di dolci possono ora accettare carte di credito. Elaborano le transazioni utilizzando normali telefoni cellulari.
Le preoccupazioni per la sicurezza persistono. Le transazioni wireless sollevano dubbi sull’integrità dei dati. Tuttavia, sia i consumatori che i commercianti traggono vantaggio dalla disponibilità di POS mobili. I rivenditori e le società di servizi aumentano la produttività dei dipendenti. Il costo del lavoro diminuisce. Un cameriere di ristorante risparmia molto lavoro riducendo i viaggi in cucina o alla cassa. La precisione migliora. Gli ordini scritti vengono eliminati dall’equazione. I clienti ricevono un servizio più rapido. Ricevono immediatamente ricevute dettagliate e prive di errori.
L’infrastruttura del commercio al dettaglio non è più fissata al muro. Si muove con il cliente.
Dove sono diretti i punti vendita mobili?
Wagamama è stato in anticipo sui tempi. Hanno adottato presto il POS mobile. I server trasportano piccoli computer sui tavoli. Ordina bevande e cibo di ispirazione asiatica proprio lì. La cucina vede immediatamente l’ordine. Lo stesso vale per il drink bar.
Quando lo chef finisce, preme un pulsante. Viene stampato un biglietto. Indica al server esattamente dove consegnare il pasto. Poi arriva il conto. Il server lo presenta sul posto. Ti strisciano la carta. Una stampante portatile emette una ricevuta. Fatto.
Ora stanno andando oltre. Un’app per iPhone ti consente di ordinare prima ancora di arrivare. Puoi sfogliare il menù. Invia l’ordine in cucina. Paga con carta di credito. Poi decidi se vuoi mangiare sul posto o da asporto. Questo è già attivo nel Regno Unito. Altri paesi lo riceveranno presto.
La sicurezza è il prossimo grande ostacolo. La sicurezza delle transazioni necessita di un miglioramento costante. I rivenditori utilizzano lettori di carte crittografati per rimanere al passo. I tuoi dati non lasciano mai il lettore in chiaro. Rimane crittografato. Ciò riduce al minimo la possibilità di furto.
Anche il pagamento senza contatto sta cambiando le regole del gioco. Queste carte hanno un chip per computer integrato. Non è necessario farli scorrere. MasterCard sta collaborando con Home Depot e Sports Authority per installare sistemi che accettino queste carte. Anche le stazioni di servizio e i fast food li usano. La transazione richiede 30 secondi in meno. Le linee rimangono più brevi.
Visa sta spingendo i telefoni cellulari a fare la stessa cosa. Hanno iniziato un programma in Malesia. I clienti agitano i loro telefoni abilitati vicino a un terminale. Il telefono trasmette in modo sicuro i dati di credito. Tiene traccia della cronologia delle transazioni.
Stop & Shop Supermarket Co. sta installando un sistema chiamato ScanIt! in molti negozi. Entri nel negozio. Presenta una carta fedeltà. Quindi prendi un dispositivo di scansione portatile.
Il display mostra le offerte speciali. Conosce la cronologia degli acquisti. Suggerisce persino coupon mentre passi davanti a un prodotto in un corridoio. Esegui la scansione degli elementi. Li metti immediatamente nel carrello. Il dispositivo somma tutto. Paghi presso un chiosco self-service.
I sistemi di punti vendita mobili stanno decentralizzando le vendite. Il punto vendita vero e proprio si allontana da una cassa fissa. Il tempo sprecato è ridotto al minimo. Le pratiche burocratiche inutili scompaiono. L’obiettivo è semplice. Rendi lo shopping facile e automatico per il consumatore.
I commercianti non sono gli unici a utilizzare strumenti wireless. Anche i consumatori lo sono. I telefoni cellulari consentono il confronto dei prezzi. Servizi come Amazon Mobile ti consentono di controllare i prezzi della concorrenza nelle vicinanze o online. Bazaarvoice consente agli acquirenti di richiamare le valutazioni dei prodotti sui loro telefoni prima dell’acquisto. I coupon wireless sono disponibili anche sui telefoni cellulari.
